Evocation de l'enfance et de l'adolescence des Françaises et des Français nés en 1940 jusqu'à leurs 18 ans à partir de souvenirs autant personnels que communs à une génération. Les textes mêlent histoire personnelle et mémoire collective, des chronologies resituent le récit dans un contexte plus large et des encadrés apportent un éclairage particulier à certains événements.