Ce livre est l'histoire de Dora et Antonia, mère et fille, aussi dissemblables que possible. Dora, dans les années 30, mène en Italie une vie excentrique. Son existence tapageuse fait peu de place à ses enfants. Antonia souffrira toujours de cette mère sans tendresse. Elle épousera Arturo et le suivra au Chili, trouvant là-bas un sens à sa vie. Des lettres s'échangeront entre les deux continents révélant les liens qui malgré tout unissent cette famille. Roman de détente écrit avec vivacité.

Roman inspiré d'une histoire vraie qui raconte la folie d'une jeune fille de 16 ans, Agnès Dempster, dans le Vermont, qui voue un amour sans limite à un homme qui l'a abandonnée et qui ira jusqu'au crime passionnel.