Jin Ling, une petite fille chinoise, préférerait élever ses vers à soie plutôt que de préparer les examens d'entrée au collège. Comme elle n'est pas une bonne élève, tout va très mal jusqu'au jour où elle fait la connaissance de grand-mère Sun.

De retour dans son petit village de Liangzhang après 10 ans d'absence, l'auteure est frappée par ses transformations. A travers des entretiens avec les habitants, elle enquête sur l'habitat, les différents lignages, les relations entre les clans, les familles, les mariages et les naissances, et comprend les joies et les souffrances vécues. Un portrait de la Chine rurale. ©Electre 2017

Les exploits et méfaits du singe facétieux et rebelle, doué de pouvoirs magiques, lui valent d'être condamné par les divinités taoïstes et bouddhistes à escorter un moine à travers l'Asie centrale jusqu'en Inde pour rapporter les textes sacrés.