La question n'est plus de savoir pourquoi, mais comment. Comment se déplacer dans l'Espace sur des distances qui ne se calculent plus en kilomètres, mais en années-lumière ? Comment résoudre l'un des trois grands défis (le transport, la nourriture, le maintien de la gravité) auxquels se trouve confrontée la conquête spatiale ? La voile solaire, dont les premières réalisations remontent aux années 2010 (projet IKAROS), ouvre sur cette question une perspective fascinante. Le présent ouvrage en reprend ici l'historique, en présente les principales réalisations et en dresse les perspectives d'avenir.

Laïka, petite chienne née en en 1954, est le premier être vivant mis en orbite autour de la Terre. Envoyée par le programme spatial soviétique en 1957, comment cette chienne, croisement d'un husky et d'un terrier, a-t-elle été préparée à cet extraordinaire voyage? De l'entraînement à l'acclimatation, en passant par la nourriture et les conditions de vol, Patrick Baudry, 2e astronaute français à être allé dans l'espace et grand spécialiste de l'aéronautique, nous raconte cette incroyable épopée, à la manière d'un récit, superbement illustré.