Aux confins de la région Bourgogne-Franche-Comté et frontalier avec la Suisse, le Territoire de Belfort, le plus jeune département de France, célèbre cette année le centenaire de sa création. L’occasion de revenir sur l’histoire singulière d’un espace stratégique de passage et d’échange depuis la Préhistoire, entre Vosges et Jura.

Découvert il y a tout juste sept ans, caché depuis 1 500 ans par une forêt dense, le Mont Châtel est devenu, dans l’Ain, un haut lieu de l’archéologie mérovingienne. Jouissant d’une situation géographique particulière, il témoigne, dans la période charnière qui a suivi l’effondrement de l’Empire romain, de l’apparition d’un mode nouveau d’occupation des sols et du pouvoir fédérateur qu’entend désormais occuper l’Eglise.