Un conte malicieux tiré d'une lettre de l'écrivain à son petit-fils. Dans un pacte conlu avec le diable, ce n'est pas toujours ce dernier qui l'emporte, surtout quand un matou se met de la partie.

Les habitants de Beaugency, petite ville du bord de Loire, voudraient bien un pont pour passer le fleuve. Le diable leur en propose un, à condition que la première personne qui passera dessus lui appartienne. Le maire décide d'accepter le marché et de se jouer du malin. Titre de la liste 2008 de l'Education nationale, cycle 2 (CP-CE1).

Petites proses, tantôt contes tantôt récits, mêlant réalisme, fantastique et autobiographie. Ces textes sont extraits des Oeuvres en prose complète (Electre)

Né à Paris le 17 décembre 1925, Jacques Borel a quatre mois quand son père meurt ; il est dès lors élevé principalement par sa grand-mère paternelle, à Saint-Gaudens («Mazerme») ; à dix ans, il rejoint sa mère, qui est bonne à tout faire dans la famille de son frère, à Paris (les «Lohénec» tiennent en fait un hôtel de passe). Etudes à Henri-IV, puis à la Sorbonne (diplôme sur Gerard Manley Hopkins) ; professeur d’anglais. Marié en 1948, il aura cinq enfants ; en 1958, sa mère entre à l’hôpital psychiatrique de Lannemezan («Ligenère»), où elle mourra en 1976. Lui-même meurt le 25 septembre 2002. Prix Goncourt 1965 pour son premier livre L’Adoration, Grand Prix de la SGDL 1994 pour l’ensemble de son œuvre, Prix des Charmettes-J.-J.-Rousseau 1999 pour L’Effacement, son oeuvre est entièrement autobiographique, malgré la transposition de certains noms propres, et en dépit de la mention «roman» dont les Editions Gallimard ont perversement affublé ses deux premiers livres ; le mal était fait… in : http://ecrits-vains.com/points_de_vue/bio_borel.htm, 2007-11-14

Dans ces huit séries de notes, la réflexion de Borel, toujours déterminée par la fascination de la mémoire, la hantise d'une culpabilité, et les blessures intimes, s'approfondit en présence de la mort.

4ème de couv. : "Dans le premier livre de son entreprise autobiographique, L'adoration, qu'ont suivi notamment Le retour et La dépossession, Jacques Borel faisait déjà allusion aux petites « rues à putes » du quartier de la Bastille. Par égard pour sa mère, il n'avait pas tout dit des conditions de sa vie entre l'âge de dix ans et l'adolescence. L'hôtel de France, où sa mère était l'employée de son frère et de sa belle-sœur, et où elle logeait avec son fils, était bel et bien un hôtel de passe. Tel est l'aveu longtemps différé sur ces années vécues dans la honte, l'humiliation, la culpabilité. Mais la profondeur pathétique de cette confession s'accompagne de verve, de maîtrise alerte dans la description des personnages. Le portrait des filles est inoubliable : Dédée, Blonblon, Pola, Louisette... L'intense curiosité de l'enfant, puis de l'adolescent, confronté à des réalités qui lui sont peu compréhensibles, et aux bizarreries du langage que l'on emploie pour les désigner, nous livre une étonnante chronique de cet hôtel, avec ses pensionnaires « normaux » et ses visiteuses intermittentes. Et toujours cet aveu, cette confession sont transfigurés, portés par le bonheur d'écrire, la plénitude et la vigueur du style. "

4ème de couv. : "Joseph Saverne est un modeste professeur de philosophie, juif et marxiste, dont la retraite proche redouble la hantise de la mort. Poète méconnu, et souffrant de l'être, suspect au Parti auquel, malgré ses sarcasmes, il entend pourtant rester fidèle, il titube aussi sous la « hotte d'angoisse » de la séculaire malédiction juive. Avec un cruel humour, depuis des années que, chaque semaine, son ami B. vient le voir, il met en scène son angoisse dans une « comédie de l'abjection » dont il donne à l'autre et se donne à lui-même la représentation à la fois cocasse et déchirante. B. n'est là que comme le muet témoin de ce déferlement sans fin de la parole. S'il existe, ce n'est que par le portrait railleur qu'en dresse Saverne, s'en prenant avec une affectueuse mais non moins féroce ironie à la petite enfance catholique et provinciale de son ami - où les lecteurs de Jacques Borel retrouveront nombre de traits de son œuvre autobiographique -, à ce petit-bourgeois volontiers soupçonné de jouer à la belle âme, tout ce avec quoi, on le sent, B. a lui-même de sérieux comptes à régler. C'est de miroirs jumeaux qu'on pourrait parler ici et comme d'un autoportrait dédoublé... "

Les habitants de Beaugency, petite ville du bord de Loire, voudraient bien un pont pour passer le fleuve. Le diable leur en propose un, à condition que la première personne qui passe dessus lui appartienne. Le maire décide d'accepter le marché et de se jouer du Malin. ©Electre 2023

Né à Paris le 17 décembre 1925, Jacques Borel a quatre mois quand son père meurt ; il est dès lors élevé principalement par sa grand-mère paternelle, à Saint-Gaudens («Mazerme») ; à dix ans, il rejoint sa mère, qui est bonne à tout faire dans la famille de son frère, à Paris (les «Lohénec» tiennent en fait un hôtel de passe). Etudes à Henri-IV, puis à la Sorbonne (diplôme sur Gerard Manley Hopkins) ; professeur d’anglais. Marié en 1948, il aura cinq enfants ; en 1958, sa mère entre à l’hôpital psychiatrique de Lannemezan («Ligenère»), où elle mourra en 1976. Lui-même meurt le 25 septembre 2002. Prix Goncourt 1965 pour son premier livre L’Adoration, Grand Prix de la SGDL 1994 pour l’ensemble de son œuvre, Prix des Charmettes-J.-J.-Rousseau 1999 pour L’Effacement, son oeuvre est entièrement autobiographique, malgré la transposition de certains noms propres, et en dépit de la mention «roman» dont les Editions Gallimard ont perversement affublé ses deux premiers livres ; le mal était fait…

Rêverie et mots déclenchés par le rythme du train, au cours d'un long voyage refait, comme chaque année, depuis l'enfance : paysages, images d'éphémères compagnons de route, fugacité de l'instant et strates soudain ébranlées de la mémoire

4ème de couv. : "Loin d’être un essai sur l’autobiographie et nullement théorique, ce petit livre retrace un itinéraire et une expérience personnels.Les propos et les entretiens qui les suivent accompagnent, de livre en livre, l’œuvre essentiellement autobiographique de Jacques Borel : à contre-courant des successives "terreurs", des modes aussi bien, qui ont pendant des années régné en France, si force leur est bien de prendre parti, ce n’est jamais toutefois dans un esprit polémique. "

4ème de couv. : "Ce n'est pas seulement sa vie propre que relate ici le narrateur, mais, mêlée à elle, l'une de l'autre dépendante, celle de sa mère. Confession d'un fils, sans doute, mais aussi et surtout recherche constante d'un être en quête de lui-même et de ses sources profondes, et qui se cherche à la fois dans son propre passé et dans le passé même de cette mère accablée et démesurément aimée. D'où, sans cesse, ces remontées dans le temps, ces allers et retours qui viennent bien moins rompre la chronologie du récit que l'éclairer au contraire, l'étayer, l'approfondir. "

Approche plurielle de l'oeuvre de Pierre Mertens articulée autour d'un long dialogue de l'auteur avec Danielle Bajomée. Des exégèses et des témoignages prolongent ces entretiens ainsi que, choisis par Pierre Mertens lui-même, des extraits significatifs de ses oeuvres.