Robinson est devenu un mythe, source de multiples interrogations littéraires et philosophiques.

Rêvant de voyages et d'aventures, Robinson Crusoé quitte sa famille pour partir sur les mers. Mais il fait naufrage et s'échoue sur une île en plein coeur de l'océan. Un jour, après vingt-quatre ans de solitude, Vendredi fait irruption dans sa vie.

Rêvant de voyages et d'aventures, Robinson Crusoé quitte sa famille pour partir sur les mers. Mais il fait naufrage et s'échoue sur une île en plein coeur de l'océan. Un jour, après vingt-quatre ans de solitude, Vendredi fait irruption dans sa vie. ©Electre 2019

C’est peut-être le seul vrai « roman noir » de la littérature française (au sens exigeant où les Anglo-saxons entendent la formule). Ses seuls rivaux, sur ce difficile terrain : Le Moine de Lewis, Melmoth de Maturin, Les Elixirs du diable d’Hoffmann. Citer les trois titres qu’on vient de dire, c’est déjà révéler l’ambition de l’auteur. Borel, comme ses pairs en la matière, a choisi de situer son roman sous « l’Ancien régime », ce temps supposé de toutes les turpitudes. On assimile volontiers le XVIIIe siècle aux Lumières. Lui nous invite à en parcourir les allées ombreuses, les corridors interdits, les boudoirs sataniques, les culs-de-basse-fosse. Deborah, une jeune fille de la bonne société irlandaise, voit ses amours contrariées par un père indigne un peu trop prompt à tirer l’épée. Elle s’enfuit et va rejoindre son amant à Paris, où les choses ne s’arrangeront pas (Borel, comme Sade, a l’art de malmener l’innocence). On est sous Louis XV, à l’époque où « règne » la Poisson (dite aussi la Pompadour), que Borel dépeint sous les traits d’une louve prête à tout...

Réédition de l’un des deux maîtres-livres de Pétrus Borel (avec Madame Putiphar). Champavert : Contes immoraux (1833), introuvable en librairie depuis quinze ans, est l’un des rares chefs-d’oeuvre de la littérature « frénétique » de langue française… et l’un des plus étonnants recueil de nouvelles du XIXe siècle. Sa remise au jour coïncide avec la sortie de la première grande biographie jamais consacrée à Borel (parution prévue en mai 2002 chez Fayard)… signée par Jean-Luc Steinmetz – maître d’oeuvre de la présente édition et spécialiste incontesté de l’écrivain.

Echoué sur une île déserte au milieu du Pacifique après le naufrage de son bateau, dont il est le seul survivant, Robinson va devoir apprendre à vivre avec les seules ressources que lui fournit cette terre inconnue. Il ne sera ramené dans son pays natal, l'Angleterre, que vingt-huit ans plus tard.

Echoué sur une île déserte au milieu du Pacifique après le naufrage de son bateau, dont il est le seul survivant, Robinson va devoir apprendre à vivre avec les seules ressources que lui fournit cette terre inconnue. Il ne sera ramené dans son pays natal, l'Angleterre, que vingt-huit ans plus tard.