Créée dans la France postrévolutionnaire pour participer à la reconstruction du pays, quel rôle joue la Légion d honneur dans la société contemporaine ' Les valeurs qu elle incarne peuvent passer pour obsolètes aujourd hui où l ascension sociale par le mérite paraît s enrayer et où l honneur n est plus revendiqué comme éthique. En deux cents ans d existence et plus d un million de décorés, la Légion d honneur est cependant devenue un marqueur symbolique de l identité du pays auprès des Français qu elle fédère, comme auprès des étrangers qui la prisent. Comme tout ordre honorifique, elle correspond en effet au besoin fondamental de reconnaissance propre à l homme en société.