Un point de vue synthétique sur l'histoire des sciences, de la planète et de l'univers : la naissance de l'univers, la dimension de la Terre, la découverte des dinosaures, la découverte de l'ADN, l'histoire des hominidés...

L'auteur américain de tant de chroniques drôlissimes sur ses compatriotes d'aujourd'hui s'intéresse à ceux du passé dans ce livre pour lequel il a été élu outre-Manche meilleur auteur de non-fiction : avec pour point de départ la traversée de l'Atlantique par Lindbergh, le 21 mai 1927, et au travers d'innombrables destins personnels, son récit est tout à la fois un portrait loufoque sur cinq mois des États-Unis d'avant la Grande Dépression, une collection d'événements et d'inventions ayant bouleversé le monde (cinéma parlant, télévision, etc.), ainsi qu'une évocation de problématiques toujours très actuelles (climat et bulles spéculatives, présidents étranges et tueurs fous...).

Australie n'est pas seulement célèbre pour ses kangourous, ses drag-queens et ses surfeurs. On y trouve aussi les bestioles les plus voraces et venimeuses du globe, des déserts où mieux vaut ne pas s'aventurer pour un petit besoin, et puis de drôles de gens persuadés que vous les prenez pour des ploucs du bout des antipodes. Bill Bryson, l'illustre auteur chez Payot de Motel Blues et American Rigolos, aimerait ressembler à Indiana Jones plutôt qu'à Mister Bean. Le voici donc surarmé de courage pour sillonner l'Australie et en aborder les thèmes les plus divers : sa flore, sa faune et sa population, mais aussi l'histoire très singulière de son exploration et de sa colonisation, sans oublier la «question aborigène», car si une plume aussi caustique traite d'un sujet aussi grave, c'est pour mieux nous en révéler toutes les aberrations.

Après avoir brossé avec humour tant de portraits d'Américains moyens, Bill Bryson s'attaque à l'un des plus grands génies de la planète, "pour prendre la mesure de ce que les archives nous apprennent réellement sur William Shakespeare". Celui-ci n'a laissé en effet que quatorze mots de sa main, mais combien de milliards d'autres écrits sur lui, qui l'ont transformé en obsession d'universitaires et d'excentriques aveuglés par les idées reçues ! En campant avec truculence le décor de l'Angleterre de la fin du XVIe siècle dans un livre qui fait de l'érudition un régal, Bryson nous ramène tout simplement à l'homme qu'a pu être le dramaturge, et l'on finit par en apprendre beaucoup sur un personnage aussi mystérieux. Surtout, notre écrivain-voyageur de l'Iowa nous transporte au coeur d'une oeuvre universelle qui demeure la plus belle preuve de l'existence de William Shakespeare.

THE NUMBER ONE SUNDAY TIMES BESTSELLER _______ ''A directory of wonders.'' - The Guardian ''Jaw-dropping.'' - The Times ''Classic, wry, gleeful Bryson...an entertaining and absolutely fact-rammed book.'' - The Sunday Times ''It is a feat of narrative skill to bake so many facts into an entertaining and nutritious book.''- The Daily Telegraph _______ ''We spend our whole lives in one body and yet most of us have practically no idea how it works and what goes on inside it.The idea of the book is simply to try to understand the extraordinary contraption that is us.'' Bill Bryson sets off to explore the human body, how it functions and its remarkable ability to heal itself. Full of extraordinary facts and astonishing stories The Body: A Guide for Occupants is a brilliant, often very funny attempt to understand the miracle of our physical and neurological make up. A wonderful successor to A Short History of Nearly Everything, this new book is an instant classic. It will have you marvelling at the form you occupy, and celebrating the genius of your existence, time and time again. ''What I learned is that we are infinitely more complex and wondrous, and often more mysterious, than I had ever suspected. There really is no story more amazing than the story of us.'' Bill Bryson

Retour sur l'année 1927 aux Etats-Unis, marquée par la traversée de l'Atlantique par C. Lindbergh, l'invention du cinéma parlant et de la télévision ou par des problématiques encore d'actualité telles que le dérèglement climatique ou les tueurs fous. ©Electre 2022

Surpris d'apprendre qu'il est possible d'acheter tous les composants chimiques de l'organisme pour cinq dollars dans une quincaillerie, l'auteur part à la découverte du corps humain et de ses secrets. Explorant l'organisme jusqu'à l'infiniment petit, il en relève toute la complexité à travers de nombreuses anecdotes. ©Electre 2021

Entre récit de voyage, peinture de la société et expériences loufoques, l'écrivain américain dresse le portrait de l'Angleterre des années 1990. ©Electre 2017

Surpris d'apprendre qu'il est possible d'acheter tous les composants chimiques de l'organisme pour cinq dollars dans une quincaillerie, l'auteur part à la découverte du corps humain et de ses secrets. Explorant l'organisme jusqu'à l'infiniment petit, il en relève toute la complexité à travers de nombreuses anecdotes. ©Electre 2023

L'auteur présente une histoire du monde à partir des rituels quotidiens et des objets usuels de la maison, pièce par pièce. Il établit ainsi une chronique de l'histoire domestique. ©Electre 2016

Un point de vue synthétique sur l'histoire des sciences, de la planète et de l'Univers : la naissance de l'Univers, la dimension de la Terre, la découverte des dinosaures, la découverte de l'ADN, l'histoire des hominidés...

Le récit de l'enfance de l'écrivain, né en 1951 à Des Moines, capitale de l'Iowa, est une chronique de l'Amérique des années 1950. Le quotidien d'un petit garçon de la middle class dans le Middle West raconté avec humour et le portrait d'une décennie heureuse.

Rentré aux Etats-Unis au milieu des années 1990 après avoir longtemps vécu en Angleterre, le journaliste a déjà raconté ses péripéties dans American rigolos. Il a décidé de redécouvrir son pays par un retour à la nature qu'il livre ici en parcourant l'Appalachian Trail, un sentier qui serpente à travers les montagnes sur 3.500 kilomètres, du Maine à la Géorgie.

L'auteur présente une histoire du monde à partir de tous les rituels quotidiens et les objets usuels de la maison. Une chronique épique de l'histoire domestique.

L'auteur sillonne l'Australie et évoque, avec beaucoup d'humour et d'autodérision, ses caractéristiques les plus diverses : habitants, faune, flore et histoire. ©Electre 2015

Rentré aux Etats-Unis au milieu des années 1990 après avoir longtemps vécu en Angleterre, Bill Bryson avait raconté ses péripéties dans American rigolos. Il a décidé de redécouvrir son pays par un retour à la nature qu'il livre ici en s'attaquant à l'Appalachian Trail, un sentier qui serpente à travers les montagnes sur 3.500 kilomètres, du Maine à la Géorgie.

«Je suis né à Des Moines. Ce sont des choses qui arrivent. Quand on naît à Des Moines, ou bien on accepte la situation sans discuter, on se met en ménage avec une fille du coin nommée Bobbi, on se trouve du travail à l'usine Firestone et on vit là jusqu'à la fin des temps ; ou bien on passe son adolescence à se plaindre à longueur de journée que c'est un trou et qu'on n'a qu'une envie, en partir, et puis on se met en ménage avec une fille du coin nommée Bobbi, on se trouve du travail à l'usine Firestone et on vit là jusqu'à la fin des temps.» Avec ce livre Bill Bryson replonge tout au fond de l'Amérique profonde, celle de son enfance, dont il va sillonner une quarantaine d'États au volant d'une vieille Buick prêtée par sa mère. De ce voyage il rapportera un portrait à hurler de rire... et bien plus sérieux qu'il n'y paraît.

Entre récit de voyage, peinture de la société et expériences loufoques, l'écrivain américain dresse le portrait de l'Angleterre des années 1990. ©Electre 2016