Le policier Dave Robicheaux enquête avec sa coéquipière Helen Soileau, dans la paroisse de New Iberia en Louisiane où plusieurs meurtres et viols de jeunes femmes sont perpétrés. Les soupçons se portent sur un chanteur de blues cajun Tee Bobby Hulin. Mais Robicheaux ne croit pas à sa culpabilité. Il se trouve en face d'un génie diabolique et son enquête se transforme en duel contre le mal.

Un petit bimoteur s'écrase dans les marais louisianais. En sauvant une enfant de la noyade, et en décidant, avec sa femme, de la garder, l'ex-lieutenant de la criminelle, D. Rabicheaux, ne sait pas qu'il va mettre sa famille en péril.

La vie de Dave Robicheaux est remplie de souvenirs qui le hantent : violence des rues de La Nouvelle-Orléans, tourments de son enfance, traumatisme du Vietnam. Parmi ces souvenirs, revient celui d'Ida Durbin, une femme que son frère Jimmie avait rencontrée dans les années 1950 et qui avait disparu sans laisser de traces. Des années plus tard, Robicheaux décide d'enquêter sur cette disparition.

La lutte entre des militants indiens et une compagnie de forage qui convoite leur territoire entraîne Dave Robicheaux dans une spirale de violence.

Dave Robicheaux vient en aide à un souteneur qui lui a fourni des renseignements sur le meurtre de sa propre mère, Mae Robicheaux née Guillory, trente-cinq ans plus tôt dans une boîte de Purple Cane Road.

Par une soirée pluvieuse en cette fin d’été, Dave Robicheaux se sent d’humeur morose. Même s’il ne boit plus, il cherche à retrouver la chaleur et l’ambiance des bars qui le renvoient à la Louisiane de son enfance. Assis au comptoir chez Goldie Bierbaum, il voit entrer un jeune homme au crâne rasé. Un petit dealer qui joue aussi dans des pornos, un type pas regardant sur les besognes qu’on le charge d’exécuter. Qui lui a ordonné d'aller tabasser sauvagement le père Jimmie Dolan, prêtre à la réputation sulfureuse et ami de Robicheaux ? L’agression perpétrée contre le père Dolan va emmener Dave Robicheaux sur des chemins imprévus, à la rencontre du fantôme de Junior Crudup, un bluesman incarcéré à Angola dans les années trente. Un mystère plane toujours sur le destin de ce musicien génial, jamais ressorti de la prison où il purgeait sa peine. Qu’est-il devenu ? Énigme d’autant plus troublante que la petite-fille du chanteur est aujourd’hui sur le point d’être dépossédée de sa ferme par une société qui gère les résidus toxiques de l’industrie pétrolière. Robicheaux se sait en terrain mouvant lorsqu’il s’aperçoit que le propriétaire de cette société n’est autre que Merchie Flannigan. Un nom qu’il connaît. Flannigan a en effet épousé Theodosha LeJeune, issue d’une riche famille, et... ancien amour de Dave Robicheaux. Dans ce beau roman crépusculaire, marqué par l’absence et la mort, James Lee Burke confronte son alter ego Robicheaux à une descente aux Enfers. Sur les Champs-Élysées de La Nouvelle-Orléans, pas de félicité mais une ligne de tramway désaffectée, à l’image du terrible destin de Junior Crudup. Le grand styliste qu’est Burke n’a rien perdu de son lyrisme pour évoquer les maux du Sud américain à travers une intrigue magistralement construite.

Ancien Texas ranger, devenu attorney à Deaf Smith, petite ville du sud des Etats-Unis, Billy Bob Holland part pour le Montana, à la demande de son ami Doc Voss. Voss, installé dans la Bitterroot Valley depuis la mort de sa femme, est soupçonné de plusieurs meurtres et craint des représailles pour s'être opposé à un puissant consortium minier qui menace la vallée.

Dave Robicheaux se retrouve débordé par une succession de meurtres qui ne sont pas étrangers à l'installation d'un mafieux à proximité de la ville. Mais Dave est également confronté à l'arrivée de l'énigmatique Trish Klein, la fille de son ami assassiné sous ses yeux vingt ans plus tôt, et dont les moeurs l'inquiètent.

Les familles Shondell et Balangie, toutes deux mafieuses, se vouent une haine viscérale. Seules exceptions, Johnny Shondell et Isolde Balangie, qui s'aiment d'un amour passionné et interdit. Isolde est promise à l'oncle de Johnny, qui veut en faire son esclave sexuelle. David Robicheaux, secondé par son ami Clete Purcell, se rapproche de la famille d'Isolde et bascule dans l'horreur. ©Electre 2021

Danny Boy Lorca, un alcoolique, raconte avoir vu un coyote poursuivre deux hommes dans le désert et tirer sur l'un d'eux. Le cadavre d'Hector Lopez, informateur des services de lutte antidrogue du FBI, est retrouvé. Au cours de son enquête, le shérif Hackberry croise la route de personnages hauts en couleur. ©Electre 2020

Iry Paret, jeune guitariste de country originaire de Louisiane, sort du pénitencier d'Angola, où il a purgé une peine pour homicide involontaire. Lorsqu'il retourne dans sa famille, il se rend compte qu'il n'y a plus sa place. A la mort du père, Iry Paret comprend qu'il ne peut rester en Louisiane et part pour le Montana.

En vacances avec sa famille dans le sauvage Montana, Dave Robicheaux est troublé par une succession d'événements étranges qui laissent penser qu'une présence vénéneuse hante ces paysages sublimes. Dans cette vingtième aventure, Dave Robicheaux affrontera son adversaire le plus diabolique.