Voilà quatre années que Julia Sayre, mère de famille sans histoires, a disparu. Le seul à savoir où elle se trouve est son meurtrier, Nick Parrish qui, pour éviter la peine de mort, accepte de conduire la journaliste Irene Kelly et les policiers jusqu'au cadavre, dans la Sierra Nevada. Prix Edgar du meilleur roman policier 2000.

En 1958, un journaliste cherche à découvrir qui a attaqué son maître à penser, J. Corrigan. La même nuit, un yacht transportant 4 membres de la famille des Ducane disparaît dans une tempête. Dans leur maison, la nurse est retrouvée assassinée et le bébé, Max, a disparu. Vingt ans plus tard, une jeune journaliste, I. Kelly assiste à la découverte d'une voiture enterrée, avec des restes humains.

Irène Kelly, jeune journaliste à Las Piernas en Californie, apprend que son ancien collègue O'Connor a été victime d'un attentat, alors qu'il enquêtait sur le mystère de la disparition d'Hannah. Déterminée à découvrir le meurtrier, Irène va-t-elle se jeter dans la gueule du loup ?

Un groupe de jeunes déséquilibrés sème la terreur à Las Piernas. Leur dernier exploit est l'enlèvement d'un policier, Frank Harriman, le mari d'Irène Kelly. Pour le retrouver, la journaliste devra se confronter aux démons du passé. Or, l'homme de sa vie ne lui a pas tout raconté.