En l'abscence de son père envoyé au front, Chourka, un petit garçon vivant avec sa mère, son frère et sa soeur, dans un village du sud de la Russie, doit assumer le rôle de chef de famille. En ces temps troublés de révolution, Chourka apprend à devenir autonome, se laissant toutefois entraîner par ses amis dans des aventures à l'issue incertaine.

Cette nouvelle, publiée par Gontcharov dans un almanach privé, est le cadre de la première apparition du personnage d'Oblomov, l'éternel fatigué qui rendra son auteur célèbre. Elle relate un épisode de la vie de la société aristocratique pétersbourgeoise succombant à un mal étrange.

Un hommage à Charlie Chaplin metteur en scène et comédien, doublé d'une analyse passionnée des implications politiques et sociales de son oeuvre.

Ecrit par le réalisateur du Cuirassé Potemkine, cet essai sur la poétique de W. Disney fait partie d'un livre inachevé, Méthode, consacré à la production et à la réception des oeuvres d'art. La présentation fragmentée, que soulignent les dates de rédaction des divers passages, a été conservée.