Dans la Chine et l'Amérique des années 1930. Anna vit comme un déchirement la séparation de ses parents. Sa mère, en effet, décide de quitter Shanghai et de retourner aux Etats-Unis. Elle ne peut plus accepter que son mari, Joseph Schoene, aime plus Shanghai que les siens. A cause de cette passion, Schoene passera du luxe à la misère, de la plénitude à la solitude. Premier roman.