La vie et l'oeuvre de G. Cuvier, naturaliste né à Montbéliard en 1769, qui l'un des savants français les plus en vue de son siècle, sont présentées. Conforme au modèle fixiste qui avait cours à son époque, sa théorie des mondes disparus établit que les espèces peuvent se transformer légèrement mais non donner naissance à d'autres espèces. Elle sera dépassée par la théorie de l'évolution de Darwin.