Cet essai lie analyse sociologique et théologie politique pour déconstruire l'idée qui consiste à faire de la religion la source de la violence sacrée. L'auteur, théologien catholique et laïc, développe l'idée que l'Etat moderne a récupéré à son seul profit la sacralité et exige de ses citoyens une loyauté qui conduit à la guerre.

La sacralisation de l'argent, du pouvoir et par là même de l'individu est au fondement des multiples crises que nous traversons aujourd'hui. L'Église a un rôle déterminant à jouer pour parer à toute tentation idolâtrique, y compris en son propre sein. En prenant appui sur l'Évangile, la Tradition et les témoins de la foi, le peuple des baptisés a le devoir de débusquer, dans nos sociétés sécularisées, tout ce qui peut blesser l'image divine inscrite au coeur de chaque être humain. Par une réflexion théologique originale, William Cavanaugh nous aide à retrouver l'adoration véritable qui permet d'accéder à la liberté authentique des enfants de Dieu.