Dans les années trente, Blaise Cendrars s'est lancé dans l'aventure de la grande presse, où l'appelait son ami Pierre Lazareff. Parmi les écrivains-reporters, sa place est pourtant singulière. Refusant de spécialiser sa curiosité, il a mené ses enquêtes avec éclectisme, s'attachant tour à tour à raconter la vie d'un politicien affairiste, à dresser un panorama de la pègre en 1935, à visiter les studios de cinéma à Hollywood ou à vivre la traversée inaugurale du paquebot Normandie (mais dans les soutes, avec les machinistes). Au déclenchement de la Drôle de Guerre, le grand mutilé devient correspondant chez l'armée anglaise. Mais, dans sa conception du journalisme, il n'a jamais séparé le témoin du visionnaire : " Un reporter n'est pas un simple chasseur d'images, il doit savoir capter les vues de l'esprit. "

n 1945, un jeune photographe appelé Robert Doisneau (1912-1994) est chargé, par les éditions Denoël, de réaliser un reportage sur Blaise Cendrars (1887-1961), écrivain déjà célèbre. Cette commande est destinée à la promotion de son roman L'Homme foudroyé. Reçu par le romancier dans son repaire d'Aix-en-Provence, Doisneau y trouve un ermite qui s'est remis à écrire après quatre années de silence. Très vite, la rencontre entre l'écrivain et le photographe se tisse de complicité et d'amitié. Les deux hommes échangent, se promènent, se découvrent. Pendant ce temps, Cendrars écrit, écrit sans répit : viendront La Main coupée, Bourlinguer et Le Lotissement du ciel. Le regard du photographe se pose, quant à lui, sans arrêt, à la lumière de la Provence, sur l'intimité et la solitude du travail d'un immense écrivain à l'apogée de son talent, dans la plénitude de sa vie et de son oeuvre. Doisneau rencontre Cendrars retrace en exclusivité une histoire rare et inédite, tout en images et en extraits littéraires, entre deux géants de la littérature et de la photographie, dont seuls quelques instantanés nous étaient jusqu'à présent parvenus.

Blaise Cendrars naît à New York le 6 avril 1912. Il a 24 ans. Ce dimanche de résurrection, Frédéric Sauser, consumé de faim et de misère, abandonne son passé. Il écrit Pâques, son premier grand poème et signe sa vocation : vivre pour écrire. Un an plus tard, Cendrars publie la Prose du Transsibérien, enluminée des couleurs du peintre Sonia Delaunay : le « premier livre simultané ». Le poète est aussi critique d'art, et l'ami de Léger, Chagall, Braque, Modigliani... Lorsque la guerre éclate, il s'engage dans la légion. Et perd sa main droite, celle qui tenait la plume. Mais Cendrars repart, « de la main gauche et du cerveau droit ». Éditeur, cinéaste, bourlingueur, explorateur, il renaît, génial prosateur. L'auteur de L'Or, Moravagine, L'Homme foudroyé, Bourlinguer... est raconté ici par sa fille, Miriam, qui nous entraîne dans la traversée du siècle du poète

"Nous attendions une biographie de Blaise Cendrars. A qui l'honneur ? A sa fille Miriam, et je dois dire que le résultat est remarquable. On pouvait tout craindre d'une fille racontant la vie de son père. Miriam Cendrars a choisi de dire tout, de ne rien nous cacher, ni la grandeur ni les faiblesses de Blaise et de nous renseigner avec un maximum de détails qui éclaireent sur le vrai et le faux dans son oeuvre. Alphonse Boudar, in : Le Monde