L'auteur est l'un des cinq survivants du naufrage de l'Essex, en 1820, attaqué par un cachalot. Les naufragés dérivèrent pendant dix-huit semaines et se livrèrent à des actes de cannibalisme. Récit ayant inspiré le roman de Herman Melville, Moby Dick. Cette édition est augmentée de témoignages d'autres rescapés. ©Electre 2016

Journal d'une campagne de chasse à la baleine à bord de l'Essex, au départ de Nantucket en 1819. Le premier lieutenant Chase raconte l'attaque du navire par un cachalot, son naufrage ainsi que les quatre mois passés par les survivants sur des embarcations de fortune. Récit ayant inspiré le roman de H. Melville Moby Dick.

" La lecture de cette prodigieuse histoire a eu sur moi un effet étonnant. " Herman Melvillle. Le 12 août 1819, l'Essex appareille de l'île de Nantucket avec vingt hommes à bord pour une chasse à la baleine dans le Pacifique. Après plusieurs mois de pêche, le navire est attaqué en plein océan par un cachalot géant. Il sombre en quelques minutes et l'équipage se répartit sur trois canots. Leur odyssée va durer quatre-vingt-treize jours. Il y aura huit survivants. Parmi eux, Owen Chase, le commandant en second, qui publie ce livre à son retour : un témoignage à couper le souffle sur les baleiniers, l'exil et la solitude, sur les balbutiements d'une Amérique en devenir et sur la capacité animale de l'homme à supporter, au nom de la survie, l'insupportable.

Le 12 août 1819, l'Essex appareille avec vingt hommes à bord, en vue d'une chasse à la baleine dans le Pacifique. Après plusieurs mois de pêche, le navire, en plein océan, est attaqué par un cachalot géant. Le bâtiment sombre en quelques minutes et l'équipage se répartit sur trois canots. Leur odyssée va durer quatre-vingt-treize jours. Il y aura huit survivants. Owen Chase, commandant en second, publie ce livre à son retour. Un témoignage à couper le souffle sur les baleiniers, sur l'enfance de l'Amérique, mais aussi sur l'exil et la solitude, sur la capacité animale de l'homme à supporter, au nom de la survie, ce qui ne doit pas l'être. Le récit qui enfanta Moby Dick. " La lecture de cette prodigieuse histoire a eu sur moi un effet étonnant. " Herman Melville