Cette comédie en trois actes a été représentée pour la première fois le 5 février 1724, par les Comédiens italiens. Lélio, prince de Léon, s'engage au service de la princesse de Barcelone, en dissimulant sa véritable identité. Celle-ci tombe sous son charme, mais c'est Hortense, sa confidente qui gagne son coeur.(Electre)

Hortense et Rosimond s'aiment mais ce dernier est un un peu prétentieux. Pour éprouver son amour, la jeune femme feint d'être attirée par un autre homme. La situation se complique lorsque Dorimène, parente de la famille d'Hortense, veut séduire Rosimond. ©Electre 2017 (Electre)

Lélio et la comtesse s'aiment et se sont retirés chacun de leur côté, après avoir subi des revers amoureux. Différents personnages vont faire tour à tour se rapprocher et s'éloigner les deux amants. Dans la seconde pièce, une marquise devenue veuve ne parvient pas à se consoler et un chevalier a perdu celle qu'il aimait. D'autres personnages interviennent par des ruses, stratagèmes, etc.

Les sincères : Lisette, suivante de la Marquise, et Frontin, valet d'Ergaste, décident de briser l'entente de leurs maîtres, épris de sincérité. Les acteurs de bonne foi : Madame Hamelin va marier son neveu Eraste à Angélique, fille de Madame Argante. Elle veut honorer cette dernière par une comédie, que celle-ci déteste.

Rédigée lorsque Rousseau avait 18 ans, cette comédie met en scène un jeune garçon face à sa soeur qui lui présente un portrait de lui déguisé en femme et qui devient amoureux de cette femme, en qui il ne se reconnaît pas.

Lucidor, riche négociant parisien, tombe malade dans le château qu'il vient d'acheter. Angélique, la fille de la concierge, s'occupe de lui et les deux jeunes gens tombent amoureux sans se l'avouer. Avant de demander son aimée en mariage, Lucidor veut s'assurer de la sincérité de son amour et fait passer son valet Frontin pour un riche négociant qui veut l'épouser. ©Electre 2021

Le roman jusqu'à la Révolution