Pendant près de 30 ans, la carrière d'Etienne Moulinié reste indissociable du mécénat de Gaston d'Orléans (1608-1660), frère de Louis XIII. Dans ses Méslanges, qu'il considère comme son oeuvre majeure, il revendique une liberté de composition susceptible de "purifier la musique et la rendre toute chaste". Quelques-unes des plus belles pièces de ce recueil figurent dans cet enregistrement et montrent à quel point le but que s'est fixé le compositeur a été atteint. (Electre)

De 1684 à 1686, Marc-Antoine Charpentier offrit chaque année une pastorale de Noël à sa protectrice, Marie de Lorraine. Avec la mort du petit Louis-Joseph, dernier héritier de la lignée, la figure de l'Enfant Jésus allait prendre une place centrale dans les dévotions des Guise. Nées de ce contexte, les pastorales et antiennes de ce programme sont à la croisée des genres profane et sacré du populaire et du savant. Le mystère de la naissance y est évoqué avec un mélange de naïveté et de gravité qui émeut profondément. (Electre)

Marc-Antoine Charpentier est le seul compositeur du Grand Siècle à s'être aussi remarquablement illustré dans le genre de l'histoire sacrée, livrant plus d'une trentaine d'oeuvres toutes conçues après son séjour en Italie. De ce corpus exceptionnel, Sébastien Daucé et l'Ensemble Correspondances ont extrait avec soin quelques joyaux reflétant à la fois l'expérience romaine de Charpentier et les préoccupations humanistes d'une époque. ? la manière d'un petit opéra, chaque pièce nous raconte l'histoire de destins exemplaires, comme ceux de femmes illustres (Judith, Cécile, Madeleine) ou celui d'une amitié profonde mise à l'épreuve (Mors Saülis et JonathIJ). (Electre)

Les Fontaines et les pins de Rome du compositeur italien Ottorino Respighi sont des poèmes symphoniques qui font le portrait d'une ville légendaire en recourant à la richesse de la palette orchestrale. Dans la même veine délicieusement pastorale et descriptive, les Suites qui composent les Airs et Danses anciennes, déploient à plaisir cet univers sonore qui inspirera les compositeurs de musique de film. Transcrites par Respighi lui-même pour piano à quatre mains, les pianistes Giulio Biddau et Norberto C. Respighi, membre de la famille du compositeur, se sont emparés de ces partitions et nous en offrent un enregistrement qui rend grâce, tantôt à la poésie de l'orchestre respighien, tantôt à sa fougue. (Electre)

Pendant 20 ans (de 1663 à 1683), Henry du Mont a dirigé la Musique de la Chapelle du Roi Soleil ; il élabora pour la messe quotidienne du souverain un nouveau répertoire musical constitué de motets à grand chour et de pièces plus intimes pour voix solistes. Les premiers visaient à transposer "à l'ordinaire" le format des grandes fresques conçues pour des cérémonies extraordinaires. C'est à ces "grands motets" que Sébastien Daucé consacre une lecture renouvelée qui, tout en reliant particularités musicales et données historiques, en révèle toutes les beautés jusque dans leurs moindres détails ! (Electre)

Si le précieux corpus de Pièces de Violes de François Couperin "Le Grand", prestigieux organiste de la Chapelle Royale de Versailles, constitue un apport majeur dans le répertoire pour viole en France au début du XVIIIe siècle, cet unique volume publié à Paris en 1728 est aussi entouré de mystères pour tout musicien qui se plongerait dans ces pièces somptueuses. Ont-elles été composées pour un interprète d'exception, Marin Marais ou Antoine Forqueray, les collègues de Couperin à la Cour de Louis XIV ? Organisées en deux suites de pièces splendides, mêlant les styles italiens et français, elles représentent tout l'esprit et la finesse de la musique de la Chambre du Roi à son apogée. Accompagnée de la fine fleur des musiciens français, Mathilde Vialle fait divinement sonner sa viole, tour à tour diabolique et suave, véhémente et désespérée, virtuose et sensible, et par de si magnifiques portraits de l'âme humaine, fait revivre en le sublimant l'esprit de Versailles...

Un soir de janvier 1713, la nuit approche... En ce crépuscule du règne de Louis XIV, et à l'issue de son Grand Coucher, le Roi se trouve enfin dégagé des mondanités. Il appelle alors à lui les musiciens de sa Chambre, les plus talentueux du royaume. Ces "petits Concerts qui se faisaient le soir devant Sa Majesté" font entendre ce que le Grand Roi préfère, tout le répertoire qu'il a pu adorer et même danser. Voici le Sommeil d'Atys de Lully, les Sombres Déserts de Lambert, la Mutine de Visée, la Grande Pièce Royale de Lalande, une Gigue de Marais, une Plainte de La Barre. Thibaut Roussel a réuni autour de lui la fine fleur des interprètes du répertoire baroque français pour nous donner, comme en un rêve encore éveillé, la musique intime de ce Coucher du Roi. "Laissez durer la nuit", chante Le Camus, jusqu'au Dodo de Couperin.

Inspirée d'une Psyché signée Lully, Molière, Corneille et Quinault, la Psyche de Locke fut un véritable feu d'artifice artistique : cherchant à rivaliser en splendeur avec les opéras du continent, elle mêlait avec gourmandise théâtre, chant, danse, décors et machines spectaculaires. Sébastien Daucé s'est livré à un formidable travail de reconstitution de ce chef-d'oeuvre essentiel dans l'histoire de la naissance de l'opéra anglais.

Reconstitué une première fois au disque en 2015, Le ballet royal de la nuit a fait l'objet d'une recréation triomphale au théâtre de Caen en novembre 2017. La version scénique présentée dans ce coffret collector réunit enfin l'intégralité de la musique (27 danses supplémentaires). La reconstitution minutieuse de Sébastien Daucé, la vision moderne et poétique de Francesca Lattuada, un univers onirique servi par plus de 120 costumes dessinés par Olivier Charpentier, participent d'une incroyable féerie rehaussée des exploits de jongleurs et circassiens virtuoses. Dans ce ballet en tous points magistral, le charme opère de la première à la dernière note. (Electre)