Cet ouvrage est né d'un constat : la question de la papauté est le plus grand commun diviseur des chrétiens. Deux méthodes possibles pour en sortir : ramener, au moyen d'une habile apologétique, les brebis égarées à la papauté; ou bien examiner à quelles conditions celle-ci pourrait redevenir acceptable au sein d'une chrétienté réunifiée. Pour P. Dentin, seule la seconde est à la fois réaliste et véridique. Il retrace avec clarté l'histoire des métamorphoses de la réalité papale depuis les origines.