D'abord géographie fantastique, sorte d'ailleurs rêvé par poètes et artistes en quête d'évasion, l'Orient vers lequel vont se diriger les peintres et les homme de lettre à partir du début du XIXe siècle est un monde codifié par les réminiscences de la Bible et de l'Antiquité. Delacroix retrouve Homère au Maroc après avoir peint avec des couleurs frénétiques, inspirées de la littérature de Byron et de Hugo, le joug ottoman sur la Grèce. Gautier s'attend à revoir à Constantinople les mamouchis des turqueries de Molière. Le propos de cette exposition et de la publication de référence qui l'accompagne est d'abord de lister ces différents orient, de définir l'origine de ce mouvement esthétique, d'en apprécier les aspirations, les critères, la thématique et, bien entendu, les implications en terme de genre pictural et de recherches chromatiques: tous sujets abordés à l'échelle européenne. Un tel thème fédérateur n'est pas sans rappeler par son ambition les grande programmations lancées jadis par l'Union européenne.

Une monographie consacrée à l'oeuvre de Constantin Meunier à travers l'histoire du musée qui porte son nom, créé en 1936 dans sa maison-atelier puis intégré au sein des Musées royaux des beaux-arts de Belgique. Peintre et sculpteur, l'artiste introduit l'héroïsme du travailleur et de l'ouvrier dans le canon des arts de la fin du XIXe siècle, lui conférant noblesse et force. ©Electre 2022