Portrait de W. Churchill, le plus francophile de tous les dirigeants étrangers de la Seconde Guerre mondiale. Sa grand-mère américaine ayant vécu à Paris de 1867 à 1873, W. Churchill s'initia très tôt à la langue française et il fut un grand admirateur de la culture française. La postérité a surtout retenu sa rencontre historique avec de Gaulle. ©Electre 2017

C. Destremau retrace la vie du personnage complexe et contrasté de Thomas Edward Lawrence (1888-1935) qui était historien, archéologue, orientaliste, poète, géologue, photographe, diplomate, homme d'action et chef de guerre.

La biographie de référence du créateur de James Bond. Alors qu'un nouveau volet des aventures de James Bond sortira en novembre 2020, l'intérêt autour de son créateur, Ian Fleming (1908-1964), n'a cessé de grandir, porté par une question lancinante : a-t-il été lui-même un des modèles de 007 ? Né dans une famille écossaise fortunée, entouré de personnalités au caractère bien affirmé, Fleming, après une éducation des plus classiques, va longtemps chercher sa voie : un début de carrière militaire avorté, un passage très important chez Reuters, où il apprend à écrire simplement et rapidement, quelques années dans la banque... il est voué semble-t-il à un avenir relativement médiocre, dont le préservent d'une certaine façon ses succès féminins, qui en feront une sorte de roué. La guerre est le vrai déclic : Fleming rejoint le renseignement naval, où il imagine les plans les plus audacieux et se fait remarquer par sa capacité à résoudre les problèmes comme par le peu de respect qu'il manifeste pour la hiérarchie. Immédiatement après-guerre, il recommence à vivoter, entre piges journalistiques et séjours à la Jamaïque où il acquiert une maison en 1946 : " Goldeneye ". Fleming entre en littérature un peu par hasard, en 1952, entamant une décennie d'intense création, livrant, coup sur coup, une dizaine d'épisodes de James Bond – le premier en 1953 : Casino Royale. Mêlant aventures exotiques, intrigues, "méchants" invraisemblables, torture, sadomasochisme, séduction et sexe, le genre est totalement renouvelé et séduit un public de plus en plus nombreux. Dès la fin des années soixante, James Bond est un produit d'exportation majeur, un élément du "Soft Power" : il contribue, au même titre pourrait-on dire que la monarchie, au prestige mondial du Royaume-Uni. Son influence est telle que, dans le contexte de la guerre froide, l'on en vient à se demander s'il n'a pas même influencé la politique étrangère de l'Angleterre et des États-Unis... Christian Destremau, fort de sa...

Récit haletant et sans fioritures à destination du plus grand nombre, La Révolte dans le désert relate les aventures de Lawrence en Arabie entre 1916 et 1918. Dans ce best-seller mondial, publié de son vivant contrairement aux Sept Piliers de la sagesse, l'auteur fait la part belle à ses compagnons britanniques et bédouins et entraîne immédiatement le lecteur au cSur du désert brûlant, entre combats, embuscades et traversées épiques à dos de chameau. Ruvre accessible, La Révolte donne à voir le génie littéraire et le parcours hors-norme d'une des plus riches personnalités du Royaume-Uni et offre au lecteur les clefs pour mieux comprendre le Moyen-Orient de notre temps. Présenté par Christian Destremau

La magnifique mais complexe relation de Winston Churchill avec la France racontée pour la première fois. " Français, c'est moi, Churchill, qui vous parle. " Le lundi 21 octobre 1940, les auditeurs français de la BBC entendent pour la première fois la voix du Premier ministre qui s'adresse directement à eux, et, au surplus, dans leur langue. Car Winston Churchill, qui est assurément le plus francophile de tous les dirigeants étrangers de la Seconde Guerre mondiale, compte dans sa généalogie des ascendants français à la fois du côté de son père et de sa mère - sa grand-mère maternelle, par exemple, a vécu à Paris de 1867 à 1873 -, et a très tôt appris la langue. La relation qu'il entretient avec la France ne se résume pas à ses séjours dans les luxueuses villas de la Côte d'Azur ou aux liens établis avec de Gaulle. Très tôt, en effet, Churchill a baigné dans l'histoire de France, une histoire, à ses yeux, qui est pleine de bruits et de fureur : c'est Jeanne d'Arc, Napoléon, c'est la solidité du poilu et la Première Guerre mondiale, c'est Clemenceau et la force de la volonté et du verbe. Parfois admiratif du génie français, parfois exaspéré par les " frogs ", il réservera toujours une place particulière à l'hexagone. Et si, déclare-t-il un jour, " le Tout-Puissant dans son infinie sagesse, n'a pas jugé bon de créer les Français à l'image des Anglais ", il sait bien que, sans cette France turbulente et imprévisible, il n'aurait sans doute pas connu un tel destin.

La biographie d'Ibn Saoud, fondateur du royaume d'Arabie saoudite en 1932, à la tête du pays jusqu'à sa mort en 1953. Maintenant son pays dans une neutralité favorable aux Alliés pendant la Seconde Guerre mondiale, il conclut un accord stratégique et économique avec Roosevelt en 1945. La dynastie des Saoud, s'appuyant sur l'islam wahhabite, se maintient au pouvoir dans le pays. ©Electre 2024

Des révélations sur un aspect peu connu de la Seconde Guerre mondiale : comment les Alliés ont mis au point un système de déchiffrement qui leur a permis de pénétrer dans les programmes secrets de Hitler et des Japonais.