Dans un pays d'Afrique qui n'est pas nommé, les islamistes et les animistes se combattent sans merci, tandis qu'un président-dictateur, lui-même musulman, fait régner la terreur. Dans ce tourbillon de violence, de compromissions et de lâcheté, seul un homme reste digne et droit, le vieux Madiminko, qui résiste envers et contre tout et persiste à penser que tout n'est pas perdu.

Au Mali, tombé entre les mains des obscurantistes, le père du narrateur, artiste peintre, est la proie des islamistes qui lui retirent sa famille, détruisent son atelier et brûlent ses oeuvres. Il reste debout et fait face à l'intolérance grâce à son ironie et son humour. (Electre)