Un exposé panoramique critique de la réalité archivistique en quatre temps. Tout d'abord, un récit typologique des supports de contenus, dont l'évolution, a traversé les âges. Ils constituent depuis lors l'objet déterminant de la politique archivistique universelle. Une politique décrite à la suite, présentant certaines particularités contextuelles, avec un ancrage dans une dynamique de gestion épousant les contours spatiaux, publics comme privés, qui prévalent à la création des documents d'archives. Puis est examinée la gestion professionnelle et normalisée de ces documents, avec un discours simple. Il met en exergue les motivations de cette gestion qui concourent à l'accessibilité et à la capitalisation personnelle et sociale de l'archive. Enfin, un voyage socio-prospectif est proposé pour appréhender les évolutions présentes et possibles du domaine archivistique dans tous ses états.