À la fin des années 1800, Isabel Archer, jeune Américaine en visite chez ses cousins anglais, choque son entourage par son esprit libre et aventureux. Son cousin Ralph, ayant une phtisique incurable, l'aime en secret. Elle part à Florence où une amie la jette dans les bras de son amant, Gilbert Osmond. Isabel l'épouse. Quelques années plus tard, elle découvre qu'elle a été manipulée. Elle affronte son mari et retourne auprès de Ralph, qui lui avoue son amour sur son lit de mort.

Gordon Dunn, un scientifique de renom, meurt mystérieusement après avoir inventé une machine capable d'extraire et de rejouer le souvenir d'une personne. Son épouse Caroline en deuil se renferme sur elle-même jusqu'à ce que Samuel Bloom, un intriguant enquêteur, se présente pour élucider le meurtre. Ayant pris possession de la machine, il va se retrouver dans un périple dangereux et inattendu.

Dans Jamestown, Alice, Verity, et Jocelyn débarquent à Jamestown, en Virginie, en 1619. Chacune est obligée d'épouser l'homme qui a payé son passage. Mais au lieu de faire preuve de soumission, ces nouvelles venues se battent pour se construire elles-mêmes un avenir dans le Nouveau Monde. À quoi ressemblait la vie des femmes à Jamestown ?