Réflexion sur le trouble qui peut naître chez le spectateur à la vue de certaines oeuvres à partir de l'analyse de trois tableaux : une peinture de Véronèse représentant un cheval qui interrompt et observe les ébats de Mars et Vénus, l'Olympia de Manet, et une peinture de 1914 que Matisse a conservée toute sa vie et qui représente une porte-fenêtre ouverte sur un aplat noir.

Seul dans son atelier d'Antibes, face a` la mer, Nicolas de Stae¨l entame, le 14 mars 1955, une toile ge´ante de 3,5 m sur 6 m : Le Concert. On y voit d'un co^te´, un piano a` queue noir et, de l'autre, une contrebasse ocre, se´pare´s par des partitions pose´es sur des pupitres. Mais ce qui frappe c'est le fond de la composition qui mange tout le tableau : un vermillon e´carlate, comme un grand rideau de sce`ne incandescent. Deux jours plus tard, Nicolas bru^le quelques papiers, e´crit trois lettres, monte sur la terrasse de son atelier et bascule dans le vide. Dans ce gigantesque tableau, dans ces deux instruments de musique – les seuls visibles de cet orchestre –, dans ce rouge de feu se trouve sans doute, enfouie, l'explication de son geste. Nicolas de Stae¨l a quarante et un an lorsqu'il peint Le Concert. Apre`s dix ans de souffrances et de privations, il connai^t enfin, depuis quelques mois, un re´el succe`s. L'auteur a reconstitue´ les derniers jours du peintre et analyse´ comment sont peu a` peu monte´es en lui, jusqu'a` l'insupportable, une angoisse de vivre me^le´e a` une insatisfaction de plus en plus grande devant son travail et a` un douloureux de´chirement amoureux. Cet ouvrage propose une nouvelle e´dition re´vise´e du livre Le Concert paru en 2010 aux e´ditions Sens&Tonka, aujourd'hui e´puise´.

Mark Rothko est né en 1903 à Dvinsk (actuelle Lettonie) dans une famille juive qui a fui la Russie tsariste pour s installer aux États-Unis en 1910. Naturalisé américain en 1938, imprégné de plusieurs cultures, il est devenu l un des artistes abstraits les plus connus et respectés du XXe siècle. Sa peinture lumineuse aux formes flottantes porte en elle une austérité et une spiritualité qui appellent le silence et suscitent le recueillement. Rothko est l un des très rares artistes dont les oeuvres, lorsqu elles sont mises en vente, dépassent toutes les estimations. Cet essai concis, dense et poétique, qui aide à pénétrer l univers de Rothko, est accompagné d une biographie dont la double lecture met en parallèle la vie du peintre et l évolution de son oeuvre. Un livre conçu pour accompagner ceux qui vont à la rencontre de la peinture de Rothko.