L'événement tragique survenu à Varsovie le 13 décembre 1981 a surpris l'auteur à New York. Il ne pourra plus retourner dans son pays. Au fil des mois, l'écrivain poursuit le récit de sa nouvelle vie, celle d'un émigré.

Drohobycz, tranquille bourgade provinciale où l'auteur vécut et enseigna le dessin, devient le lieu de toutes les terreurs et de toutes les merveilles : ses places, ses rues, la boutique familiale de tissus se métamorphosent, mus par une inquiétante étrangeté. La figure du père et le thème récurrent des mannequins viennent hanter les récits de ce recueil.