A la différence de l'histoire des religions, difficilement compatible avec une démarche scientifique, un nouveau courant, les critical studies of religion, déconstruit les arguments pseudoscientifiques circulaires expliquant la religion par la religion. Il met en avant les fonctions idéologiques et politiques des religions et de leur histoire officielle, où la question du pouvoir est centrale. ©Electre 2021

Depuis une vingtaine d'années, et spécialement aux USA, une meilleure connaissance et une meilleure compréhension de la personnalité, de la vie et de l'oeuvre de Mircea Eliade (1907-1986) ont suscité de très vives discussions qui ont à leur tour occasionné de nouvelles enquêtes et controverses. L'auteur du présent ouvrage a participé de très près à ces débats en établissant dès 1993 que l'oeuvre de celui que l'on a considéré parfois comme le plus «grand historien des religions du XXe siècle», se nourrissait en fait de thèmes qui empruntaient eux-mêmes beaucoup au fascisme et à l'antisémitisme roumains des années trente, à l'ésotérisme contemporain (Guénon, Evola, Coomaraswamy) ainsi qu'au gnosticisme antique. Le présent ouvrage reprend, dans une version revue et sensiblement augmentée, l'ensemble de ces enquêtes pour lesquelles une introduction et une conclusion inédites ont été composées.