Des textes de Plutarque, Thucydide, Athénée, Isocrate, Platon, Xénophon, etc., sur le parcours d'Alcibiade (451-404 av. J.-C.). L'orateur et général en chef athénien, a été condamné à mort par contumace et, en pleine guerre, est passé à l'ennemi. Il devient un conseiller des Spartiates avant de revenir en triomphateur dans sa patrie qui lui vote les pleins pouvoirs.

Avec Vercingétorix. Pompée (106-48) fut le second grand ennemi que César dut vaincre. Général à 23 ans, Pompée prend le parti de Sylla contre Marius. Victorieux en Afrique. en Sicile et en Espagne. il est acclamé imperator et reçoit de Sylla le surnom de Maximus, " Le Grand " en référence au conquérant macédonien Alexandre. Puis ce sont les succès contre le gladiateur Spartacus et contre les pirates qui sèment la terreur en Méditerranée. Il étend l'empire romain en Orient par ses victoires contre Mithridate et pacifie la Judée. En 60. il fait partie du premier triumvirat avec César et Crassus et épouse Julia, la fille de César. Après la mort de Crassus et alors que César est en Gaule pour vaincre Vercingétorix. Pompée est nommé consul unique pour réprimer les troubles qui sévissent à Rome. C'est en franchissant le Rubicon et en marchant en armes sur Rome que César se met hors la loi en 49. La guerre civile est déclarée. Pompée passe en Grèce avec ses partisans dont Brutus et Cicéron pour constituer une armée imposante. Le 9 août 48, il sera battu à la bataille de Pharsale et mourra décapité par les sbires du pharaon Ptolémée III sur les rives de l'Egypte. Il est écrit que César. en découvrant la tète de son ennemi, pleura. Appien, César, Cicéron, Dion Cassius, Flavius Josèphe, Lucain, Plutarque, Suétone et Velleius Paterculus nous racontent.

Quoi de mieux que de demander à Voltaire lui-même qui il est et ce qu'il pense? Dans cet entretien fictif vivant et provocant mené par Claude Dupont et Jean-Claude Lesourd, Voltaire leur répond avec ses propres mots. Tout semble clair chez Voltaire: un bourgeois qui a fait fortune, un patriarche conservateur, un anticlérical mordant, un homme d'une prodigieuse culture, mais s'en tenant à un strict classicisme. Mais, en l'interrogeant plus profondément, les contradictions apparaissent, et les certitudes s'estompent. Ce conservateur est aussi un innovateur, et cet ancêtre des défenseurs des droits de l'homme, qu'évoquait Paul Valéry affirme des positions dont les résonances se prolongent jusqu'à nos jours: la volonté de lutter contre tous les fanatismes et toutes les sectes par le débat plus que par la répression, l'abolition de la peine de mort, la lutte pour l'amélioration des conditions de détention et pour des peines de substitution, des revendications résolument féministes... Au niveau économique, il est un des premiers partisans résolus du libéralisme, et, comme historien, il définit une conception de l'histoire moderne par plus d'un aspect. Claude Dupont est l'auteur aux Belles Lettres de La Véritable Histoire d'Alcibiade (2007), de La Véritable Histoire de Pompée (2009), de La Véritable Histoire de Cicéron (2013) et de Jaurès. Ce que dit un philosophe à la cité (2010). Ancien énarque, Jean-Claude Lesourd a été professeur d'histoire.