Toutes les manifestations de l'Ensemble Huelgas de Paul Van Nevel sont saluées pour leur profondeur et la connaissance éclairée des répertoires et de l'art du chant des musiques du Moyen ?e et de la Renaissance. Les prix que reçoivent leurs enregistrements partout dans le monde ne se comptent plus, notamment les Diapasons d'Or du mensuel français du même nom. Pour cet enregistrement, Paul Van Nevel a sélectionné des pièces de compositeurs huguenots du 16e Siècle, dans une France prérévolutionnaire, où les protestants étaient particulièrement persécutés. L'événement tragique de cette période est bien entendu le Massacre de la Saint-Barthélemy dans la nuit du 23 au 24 août 1572, au cours de laquelle des milliers de huguenots trouvèrent la mort. En dépit de tout cela, le culte protestant continua quasi-clandestinement, et plusieurs compositeurs importants encore de nos jours en illustrèrent l'activité et en enrichirent la culture. On peut entendre - ou redécouvrir - les oeuvres vocales dans cet enregistrement, riches en polyphonies et en contrepoint entre les différentes sections vocales, et précieux témoignage culturel de cette période de bouleversements historiques majeurs. (Electre)

Paul van Nevel et son ensemble Huelgas ont enregistré le premier opéra jamais écrit par une compositrice, Francesca Caccini : La Liberazione di Ruggiero d'all'isola d'Alcina (La libération de Ruggiero de l'Ile d'Alcina). L'opéra était une commande de la Régente Archiduchesse Maria Magdalena d'Autriche, épouse de Cosimo II de Medici. Son auteure était donc née à Florence en 1587 et était une figure majeure de la vie musicale florentine à la Cour des Medicis au XVIIe Siècle. On connaît l'existence de plus de 13 ouvrages dont on pense avoir malheureusement perdu la trace. La musique du présent ouvrage doit sa postérité au le seul fait d'avoir été imprimée lors de ses premières représentations en 1625. Bien que son succès ait été considérable, l'ombre dominante de ses contemporains masculins, à la tête desquels Claudio Monteverdi, bien évidemment, a toujours pesé sur la destinée de ces ouvrages. Le présent enregistrement, dans le contexte d'aujourd'hui, réparera peut-être cette profonde injustice... (Electre)