L'auteure retrace la lutte pour la liberté d'Haïti, de l'insurrection des esclaves dans le nord de la colonie en 1791, à la proclamation de son indépendance en 1804. Elle met en lumière l'influence de la Révolution française ainsi que le rôle qu'ont joué les esclaves de Saint-Domingue dans la révolution et leur capacité à prendre leur destin en main.