Dans ce roman en forme de variation sur l'épopée biblique du Déluge, une série de personnages opprimés, confrontés à différents sortilèges, oscillent entre espoir et déréliction. Une fable merveilleuse faisant se rejoindre la mythologie et la magie pour transcender les frontières de l'espace et du temps.

En 1915, Robert Ross, profondément affecté par la mort de sa soeur, s'engage dans l'armée canadienne et quitte Toronto pour rejoindre les Alliés sur le front belge. La traversée cauchemardesque de l'Atlantique à fond de cale avec troupes et chevaux dans les tempêtes de décembre est un avant-goût de ce qui l'attend dans la boue des Flandres.

Après Limonade et autres nouvelles, un recueil paru chez Les Allusifs en 2013, Bons baisers du pays des hypocrites rassemble sept textes de Timothy Findley publiés à l'origine en 1984 et traduits pour la première fois en français. L'attente, le vide, la folie, le regard des autres : tels sont quelques-uns des thèmes abordés par ce second tome. Dans Effie, une jeune domestique au comportement étrange vit dans l'attente perpétuelle d'un homme jamais nommé, mais espéré hors de tout doute ; ce vain espoir se soldera par des larmes. Un jeune scénariste narcissique fait l'expérience de la cruauté morale et de l'inanité des millionnaires pervers qui se déchirent dans Bons baisers du pays des hypocrites. Une poétesse, par ses mots, garde à distance ceux qu'elle côtoie, épinglés comme autant d'insectes dans une vitrine, alors qu'un autre type d'aiguille trouve le chemin de son bras. Quand Findley le dramaturge s'exprime, on observe Ezra Pound, encagé et délirant, en attente de subir son procès, dans Lever du jour sur Pise. La nouvelle À même le silence dépeint quant à elle la confrontation ultime entre T. S. Eliot et Vivien, son épouse, avant qu'elle ne soit internée. ©Electre 2017

Une domestique au comportement étrange vit dans l'attente perpétuelle mais vaine de celui qui ne viendra pas ; un jeune scénariste narcissique fait l'expérience de la cruauté morale et de l'inanité des millionnaires pervers qui se déchirent au pays des hypocrites ; une écrivaine, par ses mots, garde à distance ceux qu'elle côtoie, épinglés comme autant d'insectes dans une vitrine, mais c'est un autre type d'aiguille qui trouve le chemin de son bras… L'attente, le vide, la folie, le regard des autres : tels sont quelques-uns des thèmes abordés dans ces sept textes publiés en 1984 par l'un des grands auteurs canadiens du XXe siècle. D'un bout à l'autre, Timothy Findley surprend et hypnotise avec son art de prendre le lecteur à contre-pied. Alexandre Fillon, Livres Hebdo.Traduit de l'anglais (Canada) par René-Daniel Dubois.

Les nouvelles de ce recueil constituent une traversée singulière de la complexité humaine dans les pièges de laquelle les personnages d'efforcent, souvent en vain, de ne pas tomber. Un jeune garçon confronté à la dégradation délibérée de sa mère tente de lui redonner la vie qu'elle a choisi de perdre ; un père fait la douloureuse expérience de l'incompréhension de son fils quant à sa décision d'aller se battre au front ; un acteur livre le récit déchirant de l'existence pathétique de celle dont il a pourtant toujours été amoureux. ©Electre 2018