Le sujet est abordé à partir des mesures des températures effectuées depuis le début du XVIIIe siècle dans une vingtaine de stations météorologiques. Les traitements graphiques opérés permettent de retracer la nature et la durée des périodes de changement. Le pourquoi de cette périodicité est recherché à travers un examen comparatif des températures et des facteurs généraux et régionaux.