Quand j'avais dix ans, je rêvais déjà la gloire - et j'ai composé dès que j'ai su écrire, je me suis peint tout exprès pour moi de ravissants tableaux - Je songeais à une salle pleine de lumière et d'or, à des mains qui battent, à des cris, des couronnes - On appelle l'auteur - l'auteur - l'auteur c'est bien moi, c'est mon nom - moi-moi - on me cherche dans les corridors, dans les loges - on se penche pour me voir - la toile se lève, je m'avance - quel enivrement ! on te regarde, on t'admire, on t'envie - on est près de t'aimer de t'avoir vu - Gustave Flaubert

C'était un palais de marbre blanc, bâti à la moresque, sur un promontoire, dans un bois d'orangers.Des terrasses de fleurs descendaient jusqu'au bord d'un golfe, où des coquilles roses craquaient sous les pas. Derrière le château, s'étendait une forêt ayant le dessin d'un éventail. Le ciel continuellement était bleu, et les arbres se penchaient tour à tour sous la brise de la mer et le vent des montagnes, qui fermaient au loin l'horizon. La légende de saint Julien l'Hospitalier

Devenu officier de santé, Charles Bovary épouse Emma, d'origine paysanne, élevée au couvent et qui s'est grisée de rêves romantiques. Très vite, elle déchante : son mari est un lourdaud sans avenir ni imagination, et la platitude de sa vie écrase la romanesque Emma. Elle croit se consoler en trompant son mari, mais ses amants ne sont, eux aussi, que leurres. Couverte de dettes, désespérée, elle se suicide. Charles, qui a découvert par hasard son infortune, meurt de chagrin.

Considéré à sa parution comme une atteinte à la morale publique et religieuse, ce roman apporte un témoignage sur la condition de la femme, la société bourgeoise et la vie en province au XIXe siècle au travers du romantisme stéréotypé d'Emma Bovary. Le roman est accompagné du réquisitoire, de la plaidoirie et du jugement du procès intenté à l'auteur. (Electre)

Flaubert répertorie et passe au crible les préjugés des ses contemporains où il met de l'humour noir, de la satire et de l'ironie. Près d'un siècle et demi après, les illustrateurs s'invitent à ce réjouissant petit jeu de massacre, qui n'a rien perdu de sa verve. Au contraire, leurs dessins démontrent combien ce stock de prêt à penser reste résolument moderne et inépuisable.

Ce texte paraît en 1842, Flaubert a alors 21 ans. Le protagoniste est assailli par des désirs charnels qui le troublent et qu'il croit pouvoir assouvir dans les bras d'une prostituée, Marie. La rencontre de ces deux êtres ne fera qu'exacerber leur mal de vivre. Confortés dans leur sentiment de solitude, ils se sépareront, convaincus que l'amour tant attendu ne viendra jamais. ©Electre 2020