Résumer sans caricatures l'histoire de la littérature du XIXe siècle, dégager des lignes de force, historiques et théoriques, tels sont les objectifs de cet ouvrage de synthèse qui embrasse un siècle riche et protéiforme. Si l'auteur nous en offre une vision synthétique, c'est pour mieux suivre l'évolution des formes, et l'interaction entre Histoire et littérature. Ce volume n'a pas de vocation polémique, même s'il pointe, à l'occasion, des querelles et des débats cruciaux : il se veut bien davantage l'exposition des évolutions qui marquent en littérature l'émergence de la modernité. Une initiation donc indispensable aux problématiques principales de la littérature au XIXe siècle.

En septembre 1816, Lamartine rencontre Julie Charles à Aix-les-Bains. Ils s'éprennent l'un de l'autre. Leur passion déroulera le poème de la joie et de la mort. Une double chronologie met en regard les éléments biographiques des amours de Lamartine et J. Charles, et ceux des héros de son roman, Raphaël et Julie.

Poésie lumineuse qui laisse parler les passions de l'âme.