Ce guide permet une découverte géologique d'un département exceptionnel. Il y a environ 6 millions d'années, la mer pliocène s'insinue dans la vallée du Rhône et dans les vallées adjacentes de l'Ouvèze et de l'Aigues pour constituer pratiquement le relief actuel. Vers le Pays du Haut Vaucluse émergent des lames de calcaires jurassiques : les Dentelles de Montmirail liées au diapir triasique de Suzette. C'est aussi la découverte du Mont Ventoux, le « Géant de Provence » qui se dresse à 1 912 m. La pittoresque vallée du Toulourenc, entre Ventoux et Baronnies vous permet de rejoindre les Plateaux de Vaucluse, vastes étendues de calcaires du Crétacé inférieur. Ce karst présente toutes les caractéristiques d'un causse avec ses gouffres et ses avens. Ce plateau est le grand collecteur des eaux de la célèbre Fontaine de Vaucluse. Vers l'ouest, cette plaine est constituée principalement de dépôts d'âge tertiaire recouverts par des alluvions récentes. Quant au Pays des Sorgues avec la Fontaine-de-Vaucluse c'est par contraste avec les hauts plateaux, le pays de la richesse aquatique. Le Pays d'Apt vous offrira sa palette de couleurs avec les ocres de Roussillon et de Rustrel ainsi que son village perché de Gordes construit sur les molasses miocènes. Le massif du Luberon est le pays des villages perchés, des bories et de la pierre du Midi. Au sud du Luberon vous parcourrez le « Petit Luberon » puis le « Grand Luberon » et le Pays d'Aigues riche en gisements miocènes.

Une brève histoire géologique du département, suivie d'une sélection de fiches découverte et de onze itinéraires pédestres pour découvrir ses paysages et ses curiosités naturelles : l'Aubrac, les hauts de la Margeride, les gorges du Chassezac, la faille de Villefort, les Cévennes. ©Electre 2018