Ce dictionnaire réunit près de 1.400 entrées reprenant non seulement les sites archéologiques les plus représentatifs du monde entier mais encore les principaux peuples et civilisations, les termes fondamentaux du vocabulaire archéologique et architectural.Il s'adresse aux étudiants et aux chercheurs, mais aussi à toute personne soucieuse du passé de l'humanité.

Ouvrage de référence depuis sa première édition en 1987, le Dictionnaire de la civilisation indienne embrasse les principaux thèmes, concepts, événements, figures historiques et culturelles essentiels à la connaissance d'une nation aussi vaste que complexe. Depuis cette date, l'Inde a connu de tels bouleversements que le regard porté sur le pays par le monde extérieur et par ses habitants eux-mêmes a dû se redéfinir. La patrie de Nehru et d'Indira Gandhi a vu l'arrivée au pouvoir des nationalistes hindous du BJP, et les réformes économiques entreprises dans les années 1990 l'ont transformée en profondeur, y compris dans son tissu social et sa façon d'envisager l'avenir. L'Inde a changé. Et l'Inde est restée la même. La révolution numérique, la mondialisation, le déferlement des téléphones portables et des chaînes de télévision privées n'ont pas entamé la force des traditions et l'attachement à une culture qui plonge ses racines dans une histoire plurimillénaire. Réactualisé par Dave Dewnarain, le dictionnaire de Louis Frédéric donne toute leur place à un grand nombre de figures politiques, de peintres, de musiciens, du Nord comme du Sud, dont l'influence et l'aura à l'intérieur du pays sont à la hauteur de l'ignorance dans laquelle les a longtemps tenus le monde occidental. Il témoigne aussi de l'extraordinaire diversité linguistique de l'Inde (des centaines de langues, dont vingt-deux considérées comme " officielles ") et de l'existence d'une littérature parfois ancienne qui s'impose plus que jamais dans la création contemporaine. Ainsi le lecteur pourra se faire une idée plus complète de la richesse et du génie de l'un des plus grands peuples du monde.

Ce guide […] recense et identifie quelque trois mille divinités du bouddhisme ayant fait l’objet de représentations en Inde, à Ceylan, en Asie du Sud-Est, au Tibet, en Chine, en Corée et au Japon. Elles sont présentées selon l’ordre traditionnel bouddhique qui les classe en groupe selon leur importance. L’ouvrage s’ouvre sur une brève histoire du bouddhisme, suivie d’un chapitre consacré à l’évolution de ses manifestations artistiques puis d’une description des « accessoires » particuliers aux divinités – postures (âsana), mouvements des mains (mudrâ), auréoles, attributs, etc. – qui, souvent, permettent leur identification. Chacun des chapitres suivants est consacré à un groupe de divinités – le Bouddha et les bouddha, les Bodhisattva, les dieux ordinaires, etc. – décrites sous leur nom traditionnel (avec leurs transcriptions dans les différentes langues asiatiques) et leurs divers aspects religieux, populaires ou locaux. Suit un historique des représentations, ainsi que les rites de vénération et les légendes les concernant. L’ouvrage s’achève par une bibliographie, des tables de concordance des noms de divinités (sanskrit, japonais, chinois) avec leurs caractères idéographiques, et un index.