Cet ouvrage est un point d'étape de la recherche universitaire sur la violence scolaire en France et à l'étranger, mais c'est aussi "une oeuvre de combat, d'intellectuels engagés contre tous les simplismes et les manipulations interminablement présentes avec le thème de l'insécurité". Eric Debarbieux et les autres contributeurs font le point sur les avancées scientifiques, sur les évolutions idéologiques, en particulier la mise en évidence du lien entre apprentissages et violences.