L'étude confronte deux modes de pensée, l'un oriental et l'autre occidental. Le bouddhisme zen est le mariage de l'abstraction et la rationalité de l'Inde avec le réalisme et le sens pratique de la Chine alors que la psychanalyse est un produit purement occidental.

Etude de la grammaire, de la syntaxe, de la logique, etc., propres à la seule langue universelle, celle des symboles qu'élaborent les hommes quand ils rêvent. Le psychanalyste américain analyse cette langue symbolique, nécessaire à la compréhension mutuelle, qui exprime expériences, sentiments et pensées intimes comme s'ils étaient des éléments du monde extérieur. ©Electre 2022

Dans cet essai publié pour la première fois en 1941 aux Etats-Unis, E. Fromm analyse les origines psychanalytiques du totalitarisme. L'homme moderne, dégagé des liens de la société primitive, n'a pas encore pleinement conquis son indépendance. La liberté génère en lui insécurité et inquiétude, d'où son recours aux moyens de fuite que sont l'autoritarisme, la destructivité ou le conformisme.

L'analyse du sentiment amoureux est ici élargie à ses implications sociales et politiques. L'auteur élabore une typologie du besoin, puis des formes de l'amour et de ses objets (amour fraternel, maternel, érotique, amour de soi et amour de Dieu), pour proposer une alternative à ce qu'il appelle la décomposition de l'amour dans la société occidentale, grâce à une relecture de Freud et de Marx. ©Electre 2016