Une tentative pour approfondir la compréhension des situations du quotidien et des rencontres informelles qui scandent les prises en charge d'enfants en difficulté dans les institutions qui les accueillent. Quelles sont les situations qui favorisent les changements psychologiques chez les personnes accueillies?

Un ouvrage problématisant les questions qui se posent à l'éducateur à travers des exemples de démarches, de stratégies et de tactiques fondées sur des expériences réelles de professionnels.

Dans cet ouvrage de référence, l'auteur avait posé les premiers jalons d'une réflexion sur la prise en charge des enfants qui étaient censés être rééduqués. La critique des institutions d'avant et d'après guerre le conduit à repenser l'éducation spécialisée.

Les caractéristiques et les fondements d'un métier voué à la protection de l'enfance. A travers l'étude des enracinements idéologiques de la profession, des conflits qui se développent dans l'institution de rééducation, de l'angoisse éventuelle que provoque la rencontre avec l'enfant inadapté.

Que font au juste les éducateurs ? Si nos objectifs et nos tâches font l'objet d'un large consensus (protéger, aider, encourager l'autonomie…), nos pratiques concrètes restent largement dispersées et invisibles. Les théories parlent plus de nos publics, que de nos stratégies et de nos petites tactiques, de ce qu'au final nous choisissons de dire ou de faire. Ce livre invite à repartir de récits de « moments éducatifs ». Il s'agit d'exemples précis de détours, qu'un éducateur a osé accomplir, pour sortir de l'impasse où mènent souvent nos intentions directes envers autrui. Commence alors un retour vers le lieu de l'éducatif, où espaces, objets, jeux, activités, attitudes, etc. – choisis délibérément – autorisent une expérience neuve dans le rapport au monde et aux autres. C'est le plaisir, de faire, de créer, d'échanger qui est ici moteur. 

Cet ouvrage analyse l'identité de l'éducateur spécialisé à travers l'étude des enracinements idéologiques de la profession, des conflits qui se développent dans l'institution de rééducation, de l'angoisse que provoque la rencontre avec l'Autre-enfant inadapté. C'est dans la pratique quotidienne que se dévoilent les différentes options possibles : prise en compte d'une identité de substitut familial, technicisation de la relation, projet sur l'enfant que menace la chute dans l'imaginaire.