Comprendre le fonctionnement de l'esprit, telle semble être la dernière grande aventure humaine. L'esprit sous toutes ses formes, dans tous ses états, se trouve au coeur des préoccupations des sciences cognitives et de la psychanalyse qu'explore cet ouvrage. De l'inconscient freudien aux phénomènes neurophysiologiques, de l'acquisition du langage à la reconnaissance de soi dans un miroir, les sciences cognitives, actuellement en plein essor, sollicitent les apports des autres branches du savoir. Ainsi psychanalyse, neurosciences, intelligence artificielle, psychologie humaine ou animale conjuguent leurs connaissances pour percer les mystères de l'esprit

La série évolutive qui va des êtres unicellulaires aux grands singes constitue l'ascendance de l'homme. Les résultats des expériences menées en laboratoire sur la psychologie des animaux et l'analyse de leur comportement dans leur milieu naturel sont souvent inattendus. Ils enrichissent notre connaissance des mécanismes de l'évolution des espèces et l'apparition de l'humanité. L'exploration fascinante du monde animal ne doit-elle pas nous conduire, par référence, à mieux comprendre nos propres comportements ? Tels sont les thèmes abordés dans cet ouvrage.