Au XVe siècle, lorsque les Espagnols découvrent les Hautes Terres du Guatemala ou la péninsule du Yucatàn, il y a déjà près de sept siècles que sest éteinte la splendeur classique maya. Les cités, en ruines, dévorées par la forêt tropicale, ne seront redécouvertes quà partir du XIXe siècle.Au-delà du cliché dun empire dont le peuple, tantôt laborieux et pacifique, tantôt cruel et sacrificateur, se serait dédié à la seule contemplation des astres, cet ouvrage fait le point des connaissances sur cette grande civili-sation méso-américaine.Paul Gendrop était professeur et chargé de recherche à lÉcole nationale darchitecture de lUniversité nationale autonome de Mexico et professeur associé à lUniversité de Paris I.