La découverte de nouveaux documents et la réinterprétation de documents connus, grâce aux progrès de l'archéologie et des sciences sociales, ont bouleversé la connaissance sur les origines du christianisme. L'auteur entend offrir, en "honnête homme" (au sens du XVIIe siècle) un panorama critique de ces différentes recherches, exposant les idées des uns et des autres.

Jacques Giri a mené avec sérieux son enquête sur les sources qui nous parlent du Jésus de lhistoire et des premières communautés chrétiennes celles du Nouveau Testament et celles qui vont de Clément de Rome à Marcion. Il sest plongé avec sérieux dans une littérature technique, dont il reformule les résultats en un style clair, et porte sur le sujet un jugement pondéré. Face à la pléthore de ce genre douvrage, souvent écrit en langues étrangères et marqué par lappartenance confessionnelle, il veut essayer de servir de guide à travers ces terres peu ou mal connues . Une synthèse équilibrée sur un sujet difficile, présentée avec clarté et honnêteté scientifique. Les Études, mai 2008 Le polytechnicien Jacques Giri nous livre ici un courageux parcours de reconnaissance dans ce maquis douvrages et dhypothèses, à la manière, dit-il, dun honnête homme du Grand Siècle. En somme, voici un dossier didactique, clair et utile sur les travaux historiques actuels. Archives de Sciences Sociales des Religions, avril-juin 2008Lexégèse contemporaine, qui sefforce den savoir toujours plus sur le Jésus de lhistoire (par opposition au Jésus de la foi ), a fait des progrès considérables au cours des dernières décennies. De nouveaux débats sont apparus, que le profane a parfois du mal à suivre. Cest pour éclairer le grand public que Jacques Giri a entrepris décrire cette somme, qui se veut un bilan des plus récents acquis. Sur chacune des questions étudiées, quil sagisse de la question des sources, de la rédaction des évangiles canoniques et des apocryphes, de lenfance de Jésus, de sa prédication ou de sa mort, lauteur sefforce de distinguer ce qui est désormais certain, ce qui est probable, ce qui est possible. Une excellente synthèse. Éléments, le magazine des idées, avril-juin 2010

L'auteur évoque son itinéraire personnel au sein du monde de la coopération internationale et de l'aide au développement, tout particulièrement en Afrique, au moment de la décolonisation et de la naissance du tiers-monde, durant la deuxième moitié du XXe siècle.