Abilio Fernandes Quaresma est un célibataire d'âge mûr, un médecin qui n'exerce pas. Il vit à Lisbonne, dans une petite chambre où il passe le plus clair de son temps et s'adonne à ses deux vices, l'alcool et le tabac. Grâce à la seule vertu de son raisonnement, il parvient à résoudre des énigmes sur lesquelles piétinent policiers et juges.

69 chroniques, écrites entre 2003 et 2005 pour un journal portugais. Fragments nostalgiques, ironiques ou poétiques, qui explorent les thèmes chers à lauteur : le temps, la mort, lenfance, sa grand-mère adorée, sa vie de médecin militaire en Angola, quelques hommages à des figures des lettres et des arts portugais, et, bien sûr, lécriture.

Abilio Fernandes Quaresma est un célibataire d'âge mûr, un médecin qui n'exerce pas. Il vit à Lisbonne, dans une petite chambre où il passe le plus clair de son temps et s'adonne à ses deux vices, l'alcool et le tabac. Grâce à la seule vertu de son raisonnement, il parvient à résoudre des énigmes sur lesquelles piétinent policiers et juges et qui constituent ce recueil de 10 nouvelles.

A Lisbonne, dans deux villes de l'Alentejo et à Peniche, se superpose le monologue intérieur de plusieurs personnages, qui ont connu un ancien agent de la police politique de Salazar, qui aurait tué le mari de sa maîtresse. Le présumé criminel pense que les amis de la victime veulent se venger. Son discours se mêle à celui de sa maîtresse, de sa femme, de sa soeur et de deux collègues.

Une très vieille femme imaginative, sujette à des accès de fièvre et à des hallucinations et dont l'existence n'a été qu'une suite de souffrances et de frustrations, donne le ton à l'ensemble de ce livre entièrement centré sur les carences affectives vécues par tous les personnages, parents et enfants, maris et femmes et même amants.

Ce recueil de nouvelles montre, sous tous ses aspects, la misère morale du Portugal de Salazar. La sexualité y occupe une place prépondérante, un thème toujours abordé sous l'angle de la souffrance, de la frustration, de l'humiliation, voire de la violence.