Après la crise du Permien-Trias, il y a 250 millions d’années, qui a balayé la quasi-totalité des espèces marines et une grande partie des espèces de surface, la place est libre pour de nouvelles formes de vie. Parmi elles, les reptiles marins et les premiers mammifères terrestres. Mais ce sont les archosaures qui rencontreront le plus flamboyant des succès. Ce clade regroupe les ptérosaures, les crocodiliens, les oiseaux et les dinosaures non aviens. Ces derniers connaîtront une explosion après la crise de la fin du Trias et domineront les écosystèmes du Jurassique et du Crétacé.

Les découvertes d'ossements de dinosaures se multiplient en Alaska. Les paléontologues tentent de comprendre comment ces animaux ont réussi à s'adapter à cet environnement hostile, marqué par des nuits de plusieurs mois.

Vitesse de déplacement, rôle de la queur, force de la mâchoire... Le monde effrayant du "T.rex" prend chair grâce aux études qui se succèdent et permettent de redessiner le portrait du plus emblématique des dinosaures.

Ces reptiles volants ont conquis le ciel tandis que les dinosaures établissaient leur règne sur terre. De récentes découvertes de fossiles permettent de préciser l'origine, l'écologie et l'évolution de ces animaux fascinants.

Nouveau domaine de recherche, la paléobionique permet de reproduire des formes de vie éteintes et de les animer grâce à la robotique molle. Objectif des paléontologues: mieux comprendre l'évolution des créatures terrestres.

Forts de leurs singularités propres, les deux groupes dévoilent cependant des similitudes troublantes. Et les plus récentes études archéologiques montrent Neandertal comme un être social, maîtrisant le feu, habile à la taille des pierres et capable de fabriquer des bijoux.

Luc Ebbo est un paléontologue amateur qui fouille les terrains de Haute-Provence depuis quarante ans. Sa dernière découverte : un fossile très bien conservé d'un théropode juvénile, sans doute mort de faim il y a 120 millions d'années. Un spécimen unique en Europe.