Un recueil de contes populaires perpétués depuis des siècles au Japon.

Monsieur Rikyu a assisté à la mort de beaucoup de samouraïs... Combien d'entre eux ont dégusté le thé préparé par Monsieur Rikyu avant d'aller trouver la mort sur le champ de bataille ? Quand on a assisté à la mort de tant de guerriers, on ne peut pas se permettre de mourir dans son lit ! Non, Monsieur Rikyu (1522-1591), Grand Maître de thé issu du bouddhisme zen, n'est pas mort dans son lit ! Il s'est fait hara-kiri à l'âge de 69 ans. Pourquoi s'est-il donné la mort ? Un vieux moine, son disciple, tente d'élucider le mystère de ce suicide. Ce livre-enquête nous projette dans le Japon de la fin du xvie et du début du xviie siècle. A cette époque, la cérémonie du thé était un acte grave, un rituel qui témoignait d'un engagement redoutable, empreint d'exigences éthiques et politiques, prétexte parfois à des négociations secrètes. Le Maître de thé est donc tout naturellement un roman d'initiation, de méditation, lyrique et sensuel à la fois. A travers la figure historique de Rikyu, Yasushi Inoué (1907-1991) dresse le portrait d'une génération hantée par la mort. Etrange de penser qu'il a écrit là son dernier récit et sans doute son chef-d'oeuvre, publié en 1991, l'année même de sa disparition !

Dans le Japon du XVIe siècle, les seigneurs se disputent leurs territoires. De cette période de chaos se détache une figure prodigieuse, Y. Kansuke, décrit comme nain, borgne, boiteux, de teint noir et marqué de petite vérole, devenu un chef mémorable, le stratège génial et secret du seigneur du clan des Takeda.

Histoire de ma mère est le récit minutieux, poignant, des dernières années d'une femme qui sombre dans la sénilité, sous le regard impuissant et consterné de sa famille. Une vie se défait doucement au fil de quelques années. D'abord les souvenirs s'enfuient, la mémoire récente s'efface, puis l'infantilisme vient, la perception du monde extérieur disparaît. C'est une histoire éternelle, vieille comme le monde, et plus actuelle que jamais dans notre univers étroit qui ne sait plus donner une place à ses anciens.

Au XVIIIe siècle, le Shinshômaru fait naufrage aux abords d'une île située au sud du détroit de Béring. Le capitaine Daikokuya Kôdayû voit la moitié de ses compagnons périr de froid. Les survivants imitent les autochtones pour survivre et se lient à des aventuriers russes. Daikokuya part en Sibérie puis jusqu'à Irkoutsk et est reçu à Saint-Pétersbourg par Catherine la Grande. Histoire authentique.

Pourquoi au tournant du Ve siècle avant notre ère, alors qu'il a déjà plus de 50 ans, Kongzi (Confucius) abandonne-t-il la capitale de Lu, où il a occupé les plus hautes fonctions ? Le mystère ne sera éclairci que grâce au dernier survivant des disciples du maître. ©Electre 2024

Roman traduit du japonais par Dominique Palmé et Kyoto Sato.

Trois lettres, adressées au même homme par trois femmes différentes, forment la texture tragique de ce récit singulier. Au départ, une banale histoire d'adultère. À l'arrivée, l'une des plus belles histoires d'amour de la littérature contemporaine. Avec une formidable économie de moyens, dans une langue subtilement dépouillée, Yasushi Inoué donne la version éternelle du couple maudit. Le Fusil de chasse, ou les multiples facettes d'une impossible passion, est un chef d'oeuvre universel. André Dussollier en propose une interprétation exceptionnelle, qui ne pourra que vous faire vibrer.

Largement autobiographique, ce roman décrit l'enfance au début du siècle, d'un petit garçon qui grandit auprès de la maîtresse de son arrière-grand-père, une ancienne geisha. Entre l'enfant et la vieille femme se tisse une relation faite de tendresse, de complicité un peu féerique.

A travers l'histoire de Kôsaku, un enfant au seuil de l'adolescence, Inoué raconte un peu l'entrée dans la vie adulte. Sous forme de courtes scènes, enchâssées dans le récit, c'est tout le Japon traditionnel du début du siècle qui revit : ses fêtes paysannes, ses coutumes méconnues, etc.