Un vers du poète grec Archiloque : « Le renard sait beaucoup de choses, mais le hérisson sait une grande chose. » Cet aphorisme, remis à l'honneur en 1951 par le philosophe britannique Isaiah Berlin dans un essai qui fit fureur, sert de point de départ à John Lewis Gaddis : menant une réflexion inédite sur la stratégie à travers toute l'histoire occidentale, le principal historien américain de la Guerre Froide réussit un tour de force. D'un côté : les hérissons, dont la rigueur n'a d'égale que l'obstination dont ils font preuve pour parvenir à leurs fins, en dépit de tous les obstacles. Ainsi par exemple de Napoléon pendant la campagne de Russie. De l'autre : les renards dont l'instinct est de s'adapter constamment à une situation toujours en train de changer. En dix chapitres, tous soigneusement documentés, et qui vont de la lutte entre Xerxès et Thémistocle au Ve siècle avant notre ère à celle de Roosevelt et de Staline, l'historien américain ne cesse d'approfondir une réflexion sur les raisons qui, au cours des siècles, permirent à certains stratèges – les renards – de l'emporter sur leurs adversaires. Nourrie par une connaissance aussi variée qu'étendue, animée par un sens de l'anecdote bienvenu, De la grande stratégie constitue une synthèse brillante de l'un des très grands historiens militaires et diplomatiques actuels.

Le célèbre texte poétique de la condition humaine qui symbolise les tentatives de l'homme pour échapper à sa misère et "trouver du nouveau". (Livres hebdo : livres du mois, 5, 1999). Parce qu'il se complait au seuil de la nuit, qu'il est cet homme témoin de l'éternelle misère, assailli d'angoisse devant le temps qui fuit et la vie qui s'use, Baudelaire s'enivre de rêves et d'espace. (Livres hebdo : livres du mois, 9, 2001)

Analyse de l'antijudaïsme comme matrice de la pensée occidentale. Pour l'auteur, la notion de judaïsme est envisagée comme une composante centrale de la pensée occidentale. Il montre que depuis l'Antiquité, une réflexion critique et sinistre du monde prend appui sur cette notion, des premiers théologiens chrétiens aux philosophes du XXIe siècle. ©Electre 2023

Une analyse des événements ayant marqué la deuxième moitié du XXe siècle à travers la crise des missiles, l'équilibre de la terreur, la guerre de Corée et la fin de l'empire soviétique. ©Electre 2019

Un fil rouge relie les cinq études qu'on trouvera rassemblées ici et qui, bien qu'ayant été imposées dans les temps et pour des occasions différentes, se rassemblent autour d'une même problématique, celle de la subjectivité littéraire.

Dans Oedipe roi, le mécanisme par lequel l'avertissement destiné à éviter au personnage central une double catastrophe en devient la cause. Ce mécanisme résulte le plus souvent d'un conflit entre une volonté humaine et un fatum d'origine divine. Il est analysé dans diverses pièces, des tragiques grecs à W. Shakespeare, en passant par P. Corneille, J. Racine et H. von Kleist. ©Electre 2018

A la fin de la guerre, si beaucoup de victimes du régime nazi finirent par retrouver leurs foyers, 1,5 million de "déplacés" restaient "non rapatriables" : Juifs rescapés de la Shoah, Polonais, Ukrainiens, Lituaniens, Estoniens... Il fallut sept ans aux Alliés pour solder cet héritage empoisonné de la guerre. Electre 2014

Une vision nouvelle de la formation du corpus biblique fondée sur de multiples sources anciennes. Professeur d'études juives à l'université Brown aux Etats-Unis et spécialiste de l'Ancien Testament, l'auteur montre comment une ancienne collection d'écrits israélites obscurs a peu à peu acquis une autorité qu'ils ne possédaient pas jusqu'alors. ©Electre 2018

Dans Les Maîtres Chanteurs de Nuremberg, Hans Sachs expose à son protégé ses conceptions : le travail du poète est de fixer et de comprendre sa rêverie. Non seulement les rêves révèlent le plus profond espoir du rêveur, mais encore toute poésie, toute écriture poétique se résout, en dernière analyse, à clarifier le rêve ou sa vérité. Ce lien entre œuvre et rêve, qui nous semble maintenant aller de soi, n’a émergé en fait qu’avec le renversement romantique dont Rousseau fut le prophète. L’intériorité subjective devient le nouvel horizon poétique. Cette intériorité va reconnaître tout ensemble le rêve, comme l’une de ses dimensions, et le négatif. Le négatif étant à la fois ce que la conscience se découvre ne pas être et la destruction des certitudes diurnes dont le sujet se croyait le détenteur. Le négatif est donc une épreuve, une ordalie de la subjectivité. Cette problématique définit un des aspects essentiels du lyrisme européen. À travers elle, J.E. Jackson éclaire d’un jour nouveau Nerval, Jean-Paul, Rimbaud, Laforgue, Baudelaire, Wagner et Proust notamment.

Essai historique dans lequel l'ancien directeur du département international d'économie du Council on foreign relations (CFR) reconstitue les épisodes ayant jalonné la mise en oeuvre du plan Marshall pour la reconstruction de l'Europe de l'Ouest, entre 1947 et 1949. Grâce à des sources inédites, l'auteur examine le contexte d'émergence de la guerre froide et l'ordre international qui en est sorti. ©Electre 2020