Il y a quatre-vingts ans, à l'été 1937, Picasso dévoilait son tableau "Guernica" lors de l'Exposition universelle, à Paris. Trois mois plus tôt, en avril, la Luftwaffe avait largué ses bombes sur le marché de la ville martyre. Le choc artistique en réponse à l'innovation guerrière. Retour sur une fracture... longtemps recouverte de mensonges. Les peintres n'ont pas toujours été des "lanceurs d'alerte" comme l'a été Picasso avec "Guernica". Au contraire, la peinture a longtemps servi le pouvoir...

Refusant toutes les écoles, toutes les modes, toutes les convenances, Nicolas de Staël est convaincu de la particularité de son art. Mais quand il rencontre la gloire, il choisit de se donner la mort.