« Le mal n'est qu'une vanité, ayons l'orgueil du bien.» Alexandre Dumas filsLa Dame aux camélias raconte l'amour d'un jeune bourgeois, Armand Duval, pour une courtisane, Marguerite Gautier, atteinte de tuberculose. Le récit de Dumas fils, centré sur le sacrifice de la courtisane au grand coeur, réhabilite de façon inédite l'image de la femme entretenue, qui devient avec lui une victime de l'égoïsme bourgeois. L' oeuvre a inspiré l'opéra de Verdi La Traviata dont le personnage a été incarné par de nombreuses actrices de Sarah Bernhardt à Isabelle Adjani et Isabelle Huppert, en passant par Lillian Gish et Greta Garbo.

"Pour les critiques rigoureux du XIXe siècle, le nom de Jules Janin est synonyme de négligence et d'opportunisme dans l'exercice du métier d'homme de lettres. De 1830 à 1874, Janin est critique littéraire au Journal des débats... mais aussi de contes et romans ; le plus célèbre de ces derniers, L'Âne mort ou la Femme guillotinée (1829), est une parodie, qui se veut cinglante et n'est que sotte, du Dernier Jour d'un condamné de Victor Hugo..." in : Universalis.fr, consulté le 2009-11-21

Inspirée de la vie de Marie Duplessis, courtisane adorée du Tout-Paris et de l'auteur, l'histoire d'amour malheureuse de la demi-mondaine Marguerite Gautier et du fils de famille Armand Duval. ©Electre 2017