En 1918, Ernst Jünger, engagé volontaire, se retrouve en première ligne, jeune lieutenant commandant un détachement d'assaut. Son témoignage est celui de la vie quotidienne de l'unité : les relations entre les hommes, le temps qui passe, la peur, les rapports, les désertions. Un texte de 1925 qui complète Orages d'acier, dans une nouvelle traduction, après celle de 1932.

« Le grand moment était venu. Le barrage roulant s'approchait des premières tranchées. Nous nous mîmes en marche... Ma main droite étreignait la crosse de mon pistolet et la main gauche une badine de bambou. Je portais encore, bien que j'eusse très chaud, ma longue capote et, comme le prescrivait le règlement, des gants. Quand nous avançâmes, une fureur guerrière s'empara de nous, comme si, de très loin, se déversait en nous la force de l'assaut. Elle arrivait avec tant de vigueur qu'un sentiment de bonheur, de sérénité me saisit. L'immense volonté de destruction qui pesait sur ce champ de mort se concentrait dans les cerveaux, les plongeant dans une brume rouge. Sanglotant, balbutiant, nous nous lancions des phrases sans suite, et un spectateur non prévenu aurait peut-être imaginé que nous succombions sous l'excès de bonheur. » Ernst Jünger.

Alors attaché aux services du gouverneur militaire de la France occupée, O. von Stülpnagel, E. Jünger est chargé de rédiger un rapport sur l'affaire des otages liée aux attentats commis contre l'armée allemande par de jeunes résistants. Il a ainsi accès aux dernières lettres des fusillés de Châteaubriant, dont celle de G. Môquet. Emu par la noblesse de ces témoignages, il les traduit en allemand. Electre 2015

Ces textes permettent de porter un regard neuf sur l'écrivain. Ces carnets, notes prises sur le vif par un jeune engagé volontaire de 19 ans, constituent la matière brute de Orages d'acier, un journal rédigé, après la défaite allemande, par un brillant débutant découvrant les ressources de la littérature.

Evocation du vécu des troupes de choc : une description très fouillée, dans leurs différents aspects, du quotidien des tranchées et de la psychologie du combattant.

En juin 1949, Ernst Jünger et Martin Heidegger, ces deux représentants majeurs de la pensée et de la littérature allemande, s'engagent dans un dialogue qui ne prendra fin qu'en 1975, peu avant la mort de Heidegger. Dans une Allemagne en ruines, l'auteur du Travailleur et celui d'Être et Temps confrontent leurs deux approches, fort différentes, d'un problème crucial : comment triompher du nihilisme dont le règne dévastateur vient de se manifester sans fard à travers deux terribles guerres mondiales et la menace encore omniprésente du totalitarisme ? Sensible au concret, cette correspondance n'ignore pas non plus les événements graves ou menus de la vie quotidienne, projetant un éclairage intimiste et neuf sur les relations amicales entre les deux hommes. En marge de deux oeuvres exigeantes et complexes, ces lettres constituent, à leur façon, une séduisante propédeutique avant d'entamer une lecture plus approfondie.

Dans ce bref essai paru en 1934 et inédit en français, Ernst Jünger cherche à décrire systématiquement la langue originaire qui serait la matière première du langage articulé. Une étude ludique sur les lois du langage, qui permet en outre de pénétrer le coeur de l'écriture de son auteur, offrant comme une image secrète du travail de l'écrivain.

4ème de couv. : "On ne connaissait jusqu'ici en France, dans une traduction d'Henri Thomas, que la seconde version du Coeur aventureux. L'oeuvre que nous présentons est toute différente, et une vingtaine de pages seulement se retrouvent dans la seconde version : encore sont-elles souvent l'objet de modifications. La première version n'est donc pas une esquisse sur laquelle Jünger se serait livré ensuite à une activité de réécriture, c'est un texte autonome et d'une grande nouveauté pour le lecteur français. On y trouve des récits de rêves et de courtes nouvelles fantastiques comme dans la seconde, mais aussi des souvenirs d'enfance, des aperçus de critique littéraire - et des mouvements de mauvaise humeur nationaliste qui rappellent que Jünger fut quelques années un polémiste virulent. Ce livre, qui permet de mieux comprendre l'évolution de l'auteur, des Orages d'acier aux Falaises de marbre, est considéré par Jünger lui-même comme l'illustration d'une vision expressionniste du monde, avant l'évolution vers le surréalisme de la seconde version. J.H. "

4ème de couv. : "Ernst Jünger, qui s'est éteint en février 1998 à l'âge de 102 ans, est un des rares contemporains à embrasser d'un regard lucide l'histoire de ce siècle, de la guerre de 1914 jusqu'à nos jours. Témoin privilégié d'une des périodes les plus troublées de l'Histoire, il a ses recours secrets pour braver toutes les tyrannies, fût-ce celle d'Hitler, et sauvegarder sa dignité d'homme sans prôner pour autant la solution radicale du martyre. Mais il ne s'enferme pas dans l'abstraction des grands problèmes et sait retrouver tout son humour et son brio de conteur pour faire rire avec des anecdotes d'enfance ou évoquer ses rencontres : celles de tous les jours, avec l'homme du métro, ou celle de l'Élysée. Ses lecteurs fervents trouveront ici une mine de renseignement ; peut-être la première vue d'ensemble sur l'évolution de son œuvre à travers deux guerres mondiales. Quant à ceux qui connaissent moins bien l'auteur de Sur les falaises de marbre, ces libres propos constitueront pour eux la meilleure introduction à son œuvre. "

Ces essais écrits entre 1928 et 1975 s'ouvrent sur la Lettre de Sicile au bonhomme de la Lune, probablement le seul texte où Jünger définisse aussi précisément sa méthode de vision double des objets et du monde, les apparences et les connexions occultes à déchiffrer. Méthode à l'oeuvre dans tout ce recueil, qui regroupe aussi bien des réflexions sur les rapports du langage et de l'anatomie, des notes sur la peinture, que des récits de séjours au Portugal, en Sardaigne, à Antibes, où l'auteur découvre les tendances fondamentales de l'art occidental, marche sur les traces des survivances antiques, entre l'émerveillement du passé et le présent qui l'amuse.